Comente la relación entre dolor y cuidados paliativos en pacientes oncológicos

Efectivamente hay una relación muy estrecha entre dolor y cuidados paliativos. El dolor es probablemente el síntoma más importante en términos de porcentaje y de intensidad que se presenta para ser tratado como cuidados paliativos. Pero por otra parte el dolor tiene una extensión más amplia que va más allá de los cuidados paliativos, y sin embargo tanto en un caso como el otro coinciden en casos de dolor oncológico, puesto que hay un dolor de origen canceroso, hay que tratarlo como tal, y que unos casos que lleva efectivamente, a los cuidados paliativos.

Entonces hay una relación muy estrecha entre estudios de dolor o trabajos relativos exclusivos al dolor y estudios o trabajos relativos a cuidados paliativos y que se juntan estos dos elementos en el estudio de dolor oncológico.

¿Cuál es la situación en América Latina?

Ha mejorado muchísimo. Yo creo que el elemento más importante que ha ocurrido en los últimos 20 o 30 años en todo el mundo y en América Latina también ha sido la concienciación, la realización por parte de la sociedad, que el dolor es evitable, de que hay que tratarlo, de que no se trata simplemente de que hay que soportarlo, de que hay que llevarlo de esta manera.

En el caso de los cuidados paliativos, la gente ya no acepta que hay un fin de la vida que sea doloroso, agónico, en una situación triste y lamentable para el paciente y para la familia. Todo esto ya se ha eliminado. Se pide una muerte digna, si pide una solución digna, y en el caso del dolor que no es terminal, también igualmente la sociedad pide un tratamiento adecuado para eliminarlo lo más posible.

En el caso de América Latina, esta interpretación social ha tenido también la misma influencia. Por lo tanto, en todos los países de América Latina, con las variaciones culturales y regionales que existen entre unos países que están más avanzados que otros y más desarrollados que otros, existen entre todos ellos este mismo interés en luchar contra el dolor, tanto al final de la vida como durante la vida.