El Melanoma es un tumor maligno que se origina a nivel de la piel de mucosas y también del tejido ocular y viene prácticamente de la transformación de las células melanocitarias, que son aquellas que le dan el pigmento a la piel, a las mucosas y también al iris del ojo. Es un tumor con un alto potencial maligno que tiende a ser a pesar de ser algunas veces pequeño, tiene capacidad de mandar células a otros órganos del cuerpo, produciendo lo que nosotros conocemos como Metástasis principalmente en pulmón, hígado, cerebro, pero es uno de los pocos canceres que realmente tiene capacidad de dar metástasis a cualquier parte del cuerpo, incluido el corazón.
Es un cáncer que detectado a tiempo puede producirse una curación del paciente si es atendido a tiempo, si se hace lo pertinente para adquirir la cura del paciente, pero si se pasa mucho tiempo puede ser bastante mortal como cáncer.
¿Cuál es el impacto del Melanoma en América Latina?
En Latino América tenemos un factor bien importante, nosotros tenemos una mezcla con genética europea, lo cual nos hace predisponente a ese tipo de cáncer, ya que un 10% de este cáncer es hereditario, pero también tenemos que tomar en cuenta que las pieles claras, que es oriundo de la raza caucásica, es una debilidad al melanoma ante el sol y produce mayor predisposición a aquellas personas que tienen ojos claros, cabellos claros o pieles claras, pues tienden a desarrollar más melanoma que aquellas personas que son de tez oscura, es por eso que aunque no esté entre las 5 primeras causas de incidencia de cáncer en Latino América, es un cáncer que desafortunadamente es detectado ya tardíamente porque las personas piensan que es un lunar simplemente, en cambio es una lesión tumoral con un alto potencial de metástasis, por consiguiente en impacto en la población es bastante importante.
¿Cuál podría ser el impacto de este tema en los próximos avances de la Oncología?
Bueno, realmente ahora en el melanoma existen avances muy importantes, entre ellos el descubrimiento por la parte científica de dos moléculas, principalmente Ipilimumab y el Vemurafenib, que han sido desde hace 30 años unas drogas que nos permiten aumentar la sobrevida de los pacientes con melanoma Estadio IV avanzado. Nosotros hace 30 años contábamos solamente con la Decarvasina, sin embargo de la aprobación de la FDA del Vemurafenib y el Ipilimumab hemos dado un salto en cuanto a la sobrevivencia de los pacientes. Por consiguiente, podemos decir que estamos entrando en la era del melanoma, en la gran cantidad de armas que estamos usando, y pienso que en los próximos años vamos a tener seguramente nuevas noticias en cuanto a nuevas fármacos que logren prolongar aún más la sobrevida de estos pacientes con melanoma.
