El riesgo de un hombre de un cáncer de próstata agresivo y letal podría verse muy influido por mutaciones genéticas que se habían vinculado ya con el cáncer de mama y de ovario en las mujeres, sugieren tres nuevos estudios.

Y al menos un experto dice que estos hallazgos podrían indicar que los hombres con antecedentes de cáncer de mama en su familia probablemente deban recibir una evaluación más intensa del cáncer de próstata en un futuro, sobre todo si esos cánceres se vinculan a mutaciones en los llamados genes del cáncer de mama, el BRCA1 o el BRCA2.

Uno de los estudios encontró que los hombres recién diagnosticados con cáncer de próstata parecían tener cuatro veces más probabilidades de sufrir ya de un cáncer avanzado si portaban una mutación del gen BRCA2, en comparación con la población general.

"Tienen un riesgo muy alto de cáncer, y deberíamos personalizar la evaluación, para ser más agresivos en las pruebas, en lugar de menos agresivos", planteó el Dr. Srinivas Vourganti, coinvestigador de ese estudio y profesor asistente de urología de la Universidad de Medicina Upstate de la SUNY.

Los hallazgos de los estudios fueron presentados el lunes en la reunión anual de la Asociación Americana de Urología (American Urological Association), en San Diego. Los hallazgos presentados en reuniones por lo general se consideran preliminares hasta que se publican en una revista revisada por profesionales.

"Creo que el BRCA es una herramienta que podemos comenzar a utilizar para distinguir quién se beneficiaría de un tratamiento más temprano y de tipos de tratamientos más agresivos" para el cáncer de próstata, añadió el Dr. Brian Helfand, oncólogo urológico del Sistema Sanitario de la Universidad de North Shore, en Chicago. Helfand moderó un panel de presentación de los tres estudios.

El cáncer de mama se ha vinculado de forma definitiva con las mutaciones del BRCA1 y del BRCA2. Hasta dos terceras partes de las mujeres con una mutación del BRCA1 y hasta un 45 por ciento de las mujeres con una mutación del BRCA2 desarrollarán un cáncer de mama antes de los 70 años, según estimados del Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU.

Se ha dado por sentado que las mutaciones del BRCA influyen también sobre otras formas de cáncer, dado que esos genes normalmente producen proteínas que reparan el ADN dañado que de otra forma podría provocar cáncer, apuntó Vourganti.

Pero investigaciones anteriores han estimado que las mutaciones del BRCA estarían involucradas en apenas un 5 por ciento de los cánceres de próstata, dijo Helfand.

"Simplemente lo aceptamos", dijo Helfand. "Sí, ahí están, pero no aplican al 95 por ciento de los hombres".

Ahora, estos nuevos tres estudios indican que el riesgo de cáncer de próstata a partir de las mutaciones del BRCA podría haberse subestimado gravemente, señalaron Helfand y Vourganti.

En el primer estudio, Vourganti y sus colaboradores llevaron a cabo una revisión de las evidencias. La revisión combinó los resultados de doce estudios sobre el cáncer de próstata. Esos estudios incluyeron a 261 hombres que tuvieron un resultado positivo de la mutación del BRCA2.

Los investigadores encontraron que el cáncer ya se había propagado a otras partes del cuerpo en un 17 por ciento de los pacientes de cáncer de próstata recién diagnosticado que portaban una mutación del BRCA2, en comparación con un 4 por ciento de los diagnósticos nuevos en la población general.

Los hombres con mutaciones del BRCA2 también eran mucho más propensos a ser diagnosticados con un cáncer de próstata en etapa tardía, alrededor de un 40 por ciento en comparación con un 11 por ciento de la población general, mostraron los hallazgos.

"Esto es muy revelador", aseguró Vourganti. "Cuando se diagnostica a [estos] hombres, tienen cánceres muy agresivos".

El segundo estudio revisó muestras de ADN de la sangre de 857 pacientes de cáncer de próstata tratados en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed en Bethesda, Maryland.

Los investigadores encontraron que los pacientes negros de cáncer de próstata tenían más de tres veces más probabilidades de portar una mutación del BRCA1 o del BRCA2 que los pacientes blancos, con un 7 frente a un 2 por ciento.

Además, los pacientes negros de cáncer de próstata eran más propensos a que su cáncer se propagara a otras partes del cuerpo que los blancos, con un 9 frente a un 2 por ciento. Y su cáncer tendía a tomar menos tiempo en propagarse, según los hallazgos.

Las mutaciones del BRCA podrían ayudar a explicar por qué los hombres negros tienen dos o más veces más probabilidades de morir de un cáncer de próstata que los hombres blancos, apuntó Helfand.

"La frecuencia de las mutaciones del BRCA en los hombres afroamericanos era en gran medida desconocida", dijo. "Este estudio muestra que es mucho más alta de lo que pensábamos, y podría ser un buen motivo de que los hombres afroamericanos sean más propensos a morir o a tener un cáncer agresivo".

El tercer estudio se enfocó exclusivamente en hombres que habían sido tratados por un cáncer de mama.

El cáncer de mama es extremadamente raro en los hombres, señaló Helfand. El riesgo de por vida de cáncer de mama de un hombre es de más o menos uno de cada mil, en comparación con un riesgo de por vida de cáncer de próstata de uno de cada siete, según la Sociedad Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society).

Una revisión de casi 5,800 hombres diagnosticados con cáncer de mama reveló que tenían un riesgo más de un 30 por ciento mayor de desarrollar cáncer de próstata más adelante.

A partir de estos tres estudios, Helfand concluyó que los médicos deben considerar evaluar mutaciones del BRCA que podrían influir sobre el riesgo de cáncer de próstata en los hombres con antecedentes personales o familiares de cáncer de mama.

"Debemos reconocer esto como un factor de riesgo y comenzar a evaluar a esos hombres de forma más agresiva", planteó.

Además, los pacientes de cáncer de próstata con un resultado positivo de una mutación del BRCA podrían responder mejor a unos tratamientos contra el cáncer que son más efectivos para tratar el cáncer de mama BRCA positivo, dijo Vourganti.

"En esta era de medicina personalizada, hay una esperanza para los hombres que se presentan con el BRCA2", afirmó. "Estamos aprendiendo que el cáncer de próstata no es una sola enfermedad. En lugar de ello, se trata de muchas enfermedades distintas que se deben tratar de forma personalizada e individual. Los hombres deben hablar con sus médicos y saber que sus genes sí importan".

Fuente: Medline Plus