Los miembros de los grupos minoritarios de Estados Unidos son más propensos que los blancos a ser diagnosticados con cáncer de colon a unas edades más tempranas y con una enfermedad más avanzada, informan unos investigadores.

Un análisis de datos de 1973 a 2009 reveló que las personas de minorías menores de 50 años tenían el doble de probabilidades de ser diagnosticadas con cáncer que los blancos, dijo el autor del estudio, el Dr. Jamal Ibdah, presidente de investigación sobre el cáncer de la Facultad de Medicina de la Universidad de Missouri.

"En promedio, las minorías fueron diagnosticadas con cáncer entre los 64 y los 68 años, mientras que los blancos no hispanos por lo general eran diagnosticados a los 72. En el momento del diagnóstico, las personas de los grupos minoritarios también tenían un cáncer en unas etapas más avanzadas", dijo Ibdah en un comunicado de prensa de la universidad.

El estudio aparece en una edición reciente de la revista Cancer Medicine.

El cáncer de colon es el tercer tipo de cáncer más común y la segunda causa de muerte por cáncer en Estados Unidos, dijeron los investigadores.

"Aunque sabemos que el riesgo de desarrollar cáncer de colon aumenta con la edad, se sabe poco sobre su prevalencia en los grupos minoritarios y étnicos", dijo Ibdah.

"Las poblaciones de hispanos, asiáticos, isleños del Pacífico, amerindios, nativos de Alaska y afroamericanos son los grupos minoritarios raciales y étnicos de crecimiento más rápido en Estados Unidos. Tener los datos estadísticos más precisos es esencial para ofrecer programas de prevención y control del cáncer a esos grupos", explicó.

Varios factores podrían conducir al cáncer de colon a una edad más temprana, incluyendo los genes, el ambiente, la dieta y el estilo de vida. Los motivos posibles de que las minorías sean más propensas a recibir un diagnóstico de cáncer de colon avanzado incluyen un menor acceso a la atención y a la educación sobre la salud, unas tasas más bajas de pruebas de detección y unos niveles de ingresos más bajos, apuntó Ibdah.

Las directrices actuales indican que las pruebas de detección del cáncer de colon comiencen a los 50 años, lo que podría ser demasiado tarde, sugiere el estudio.

"Las pruebas regulares del cáncer colorrectal son esenciales para la prevención y el diagnóstico temprano", enfatizó Ibdah. "Nuestros hallazgos sugieren la necesidad de más estudios para examinar las directrices actuales respecto a todos los grupos minoritarios de EE. UU., y el desarrollo de posibles nuevas estrategias de intervención".

Fuente: Medline Plus