Un estudio reciente muestra que las mujeres negras son más propensas a contraer formas agresivas de cáncer de mama que las mujeres blancas debido a unas diferencias genéticas en los tumores.

El hallazgo de que las características genéticas de los tumores más agresivos son más prevalentes en las mujeres negras podría ayudar a explicar las diferencias raciales en las tasas de supervivencia. Los investigadores afirmaron que sus hallazgos podrían contribuir a que los científicos elaboren tratamientos más dirigidos para la enfermedad.

Estudios anteriores ya han descubierto que, en comparación con las mujeres blancas, las mujeres negras tienen una prevalencia mayor de cánceres de mama que no responden a la terapia hormonal (los cánceres de mama "triple negativo").

Ahora, el nuevo estudio informa que las pacientes negras con cáncer de mama también tienen una "prevalencia significativamente más alta del subtipo de tumor basal con la mutación conductora (driver) del gen TP53, y una mayor diversidad genómica en los tumores, todo lo cual sugiere una biología tumoral más agresiva", señaló la autora principal del estudio, la Dra. Tanya Keenan, del Centro Oncológico del Hospital General de Massachusetts en Boston, en un comunicado de prensa del hospital.

"El mayor riesgo de recurrencia del tumor que observamos en las mujeres afroamericanas se redujo cuando se controlaron esos factores, lo que sugiere que estas diferencias genómicas contribuyen, al menos parcialmente, a la disparidad racial conocida en el nivel de supervivencia de las pacientes afroamericanas y de las caucásicas con cáncer de mama", añadió Keenan.

Los avances en el diagnóstico y el tratamiento del cáncer de mama han reducido la tasa general de mortalidad por dicha enfermedad, pero esta tendencia positiva es menos aparente para las mujeres negras, indicaron los investigadores.

Las mujeres negras con cáncer de mama en Estados Unidos tienen un 40 por ciento más de probabilidades de fallecer a causa de esta enfermedad que las mujeres blancas, una disparidad que no se puede explicar solamente por factores sociales y económicos, como los ingresos, el seguro y el acceso a la atención sanitaria, señalaron los autores del estudio en el comunicado de prensa.

Para realizar el estudio, los investigadores analizaron las diferencias genéticas entre los tumores de 105 mujeres negras y de 664 mujeres blancas a las que se había diagnosticado un cáncer entre 1988 y 2013, a fin de determinar el modo en que los genes podrían influir en la recurrencia del cáncer.

Las mismas 5 mutaciones específicas del tumor eran las más prevalentes en todas las mujeres del estudio, pero había más mujeres negras con tumores provocados por la mutación del gen TP53. Las mujeres con esta mutación tenían más probabilidades de sufrir una recurrencia, y la recaída también se produjo con mayor rapidez, según el estudio, que se publicó en línea el 17 de septiembre en la revista Journal of Clinical Oncology.

Por otra parte, las mujeres blancas sufrieron tumores con la mutación del gen PIK3CA más a menudo. Pero, en general, las mujeres negras tenían más mutaciones dentro de cada tumor y una mayor prevalencia de mutaciones asociadas con tumores más agresivos, mostraron los hallazgos.

"Nuestro estudio añade piezas importantes al rompecabezas del por qué las mujeres afroamericanas con cáncer de mama tienen menos probabilidades de sobrevivir", comentó el autor principal del estudio, Aditya Bardia, profesor asistente de medicina la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard y médico adjunto en el Centro Oncológico del Hospital General de Massachusetts.

"Si nuestros hallazgos se confirman en estudios posteriores, quizá abran la puerta al desarrollo de terapias dirigidas a los subtipos de tumores que con mayor probabilidad afectan a las mujeres afroamericanas, lo que podría ayudar a reducir las disparidades en el cáncer de mama", explicó Bardia en el comunicado de prensa.

Fuente: Medline Plus