Un estudio confirma por vez primera que las parejas de personas con este tipo de tumor no tienen un mayor riesgo de infectarse por el virus del papiloma humano.

Un diagnóstico de cáncer orofaríngeo puede comprometer las relaciones de pareja de la persona diagnosticada. Debido a que el cáncer de boca o de garganta está muy relacionado con el virus del papiloma humano (VPH), un virus que se transmite por vía sexual, muchas personas temen infectarse con el virus al besar o al tener relaciones sexuales con su pareja. Pero ahora por fin pueden estar tranquilos: por vez primera un estudio confirma que el riesgo de que el VPH se transmita a través de la saliva es similar al del resto de la población: de un 1,2% en las parejas de personas diagnosticadas con un cáncer orofaríngeo por VPH a un 1,3 en la población general de la misma edad.

Los resultados, que se publican en «Journal of Clinical Oncology» seguro que aliviarán a muchas personas que ya no pensarán en sus hábitos sexuales por culpa del diagnóstico del cáncer de su pareja. El trabajo de la Universidad Johns Hopkins (EE.UU.) confirma que las parejas estables de pacientes con cánceres orales relacionados con VPH no parecen tener un mayor riesgo de infecciones orales por VPH. Las muestras de saliva tomadas de las parejas de los pacientes con cáncer oral no contenían niveles elevados de VPH, señala el trabajo.

El caso Michael Douglas

Muchas personas, hombres y mujeres, son portadores del VPH, pero la gran mayoría no desarrollará cáncer. Sin embargo, en los últimos años se ha incrementado la incidencia de los cánceres de cabeza y cuello relacionados con el VPH, sobre todo entre los varones. Y se ha hecho famoso a raíz del caso del actor Michael Douglas, que declaró que su cáncer de garganta estaba relacionado con el VPH.

Sin embargo, las parejas de los pacientes con cáncer orofaríngeo VPH positivo no deberían tener miedo a«mantener relaciones sexuales» porque, el riesgo de ser infectados por el VPH es similar al de la población general. «Después de tantos años juntos, es probable que ya hayan compartido todas las infecciones de las que son portadores y no necesitan cambios en sus relaciones sexuales», señala Gypsyamber D'Souza, autor del trabajo cuyos resultados preliminares se presentaron en 2013.

Los investigadores tomaron muestras de la boca de 164 pacientes con cáncer orofaríngeo relacionado con el VPH y de 93 parejas. Nueve de cada 10 pacientes con cáncer oral eran hombres, y casi todos habían realizado sexo oral en el pasado.

VPH en saliva

Los resultados mostraron que más de la mitad de los pacientes con cáncer tenían el virus detectable en la saliva en el momento de la prueba, pero éste solo estaba presenten en el 1,2% de las parejas analizadas. «A pesar de que el VPH era común en las personas con cáncer, sus cónyuges no tenían una mayor prevalencia -señala D'Souza-. Eso sugiere que el VPH no se están transmitiendo por la saliva cuando una pareja se besa».

Sin embargo, advierte el investigador, siempre resulta aconsejable mantener medidas de precaución cuando se tiene una relación sexual con una pareja nueva. Ahora bien, el estudio proporciona la tranquilidad necesaria a las parejas, femeninas o masculinas, sobre que su riesgo de desarrollar cáncer de garganta asociado a VPH sigue siendo bajo.

Fuente: abc