La European Head and Neck Cancer Society (EHNS) ha publicado hoy nuevas recomendaciones para una major gestión práctica de los aspectos psico-oncológicos del cáncer de cabeza y cuello. El artículo, publicado online en el sitio web de Annals of Oncology, proporciona un asesoramiento práctico para apoyar a los médicos a la hora de ofrecer un cuidado óptimo. 

    El cáncer de cabeza y cuello es el sexto tipo de cáncer más frecuente en el mundo, y mata a más de 132.000 personas en Europa cada año.[1] A menudo es diagnosticado en un fase tardía, donde las opciones de tratamiento no pueden resultar curativas, o están asociadas con importantes impactos posteriores al tratamiento. Los estudios han informado que las personas con cáncer de cabeza y cuello padecen enfermedades de salud mental y desórdenes psicológicos más frecuentemente que los pacientes con otro tipo de cáncer,[2] con un aumento de los pacientes de EE.UU. de hasta cuatro veces la probabilidad de suicidio con respecto a la población general.[3] 

    El tratamiento para quitar tumores de la región de la cabeza y el cuello puede causar una desfiguración facial, o perjudicar funciones físicas como hablar, comer y respirar. Estos resultados angustian a los pacientes. Las nuevas recomendaciones, desarrolladas por un grupo multidisciplinar de expertos en el campo del cáncer de cabeza y cuello como parte de la Campaña Make Sense de EHNS, pretende animar a un mayor apoyo psicológico a los pacientes en cualquier etapa del proceso de cáncer.[1] Este apoyo sería beneficioso para ayudar a los pacientes a alcanzar los mejores resultados posibles de su tratamiento, y en última instancia mejorar sus resultados de salud. 

    "Los avances quirúrgicos y terapéuticos están ayudando a los médicos a prolongar la vida de los pacientes con cáncer de cabeza y cuello," dijo el Profesor Jean Louis Lefebvre, director general de EHNS. "Sin embargo, los médicos se enfrentan a un nuevo reto para proporcionar un apoyo psicológico adecuado a los pacientes para que se ajusten a la vida con algunas cicatrices importantes, físicas y emocionales." 

    El Profesor René Leemans, secretario de EHNS, añadió, "Mediante el desarrollo de estas recomendaciones hemos repasado cada etapa del proceso de un paciente desde el momento del diagnóstico al post-tratamiento, y hemos identificado las mejores prácticas de gestión disponibles para los profesionales de asistencia médica implicados en el tratamiento del cáncer de cuello y cabeza. Estamos seguros que si estos pasos son seguidos, los profesionales de asistencia médica pueden hacer mejoras notables para las vidas del paciente con cáncer de cabeza y cuello." 

    Las recomendaciones de EHNS proporcionan una guía para los profesionales sanitarios, destacando las herramientas disponibles para apoyar su papel de comunicadores de la información médica a los pacientes, el tipo de respuestas y los efectos psicológicos que pueden esperar en los pacientes, y cómo gestionarlos correctamente. 

    Una de las principales recomendaciones es que se debería asignar a cada paciente una persona de contacto para apoyarlos en cada etapa de su proceso. Esta persona debería ofrecer apoyo práctico (como fomentar la asistencia a las citas del hospital o cómo encajar el tratamiento en la vida diaria); controlar los cambios de la salud mental del paciente; y asegurar que el paciente tiene acceso al apoyo que requiere. 

    Estas recomendaciones pretenden apoyar de forma simple y efectiva a los profesionales sanitarios para proporcionar el mejor cuidado posible a los pacientes, y en última instancia conducir a una mejora de los resultados del paciente.

Fuente: Europapress