Breast Cancer Now y Prostate Cancer Research han unido fuerzas para financiar seis nuevos y revolucionarios proyectos de investigación destinados a combatir la propagación del cáncer de mama y de próstata a los huesos, lo que ofrece esperanza para cambiar vidas y transformar los resultados de los pacientes.

Una vez que el cáncer se propaga a los huesos, un proceso conocido como metástasis, se vuelve incurable y puede causar dolor debilitante y fracturas.

Aunque la metástasis ósea puede producirse en casi todos los tipos de cáncer, es especialmente frecuente en los cánceres de mama y de próstata, que son los tipos de cáncer más comunes entre hombres y mujeres en el Reino Unido.

Cada año, en el Reino Unido, 55 000 mujeres son diagnosticadas de cáncer de mama y más de 63 000 hombres son diagnosticados de cáncer de próstata.

Alrededor del 80 % de los hombres que finalmente mueren de cáncer de próstata y el 70 % de las mujeres que mueren de cáncer de mama tienen tumores secundarios en los huesos.

La mayoría de los cánceres de mama y de próstata están impulsados por hormonas y se tratan de manera similar, por ejemplo, mediante cirugía, terapia hormonal, radiación y terapias dirigidas. Sin embargo, una vez que cualquiera de estos cánceres se extiende a los huesos, no se puede curar, pero se puede tratar para controlar el cáncer o aliviar los síntomas.

Los proyectos recién financiados, por un total de casi medio millón de libras, abordarán el reto de la metástasis ósea de diversas maneras: desde el refuerzo del sistema inmunitario hasta la reutilización de medicamentos existentes, pasando por el bloqueo de las neuronas para prevenir el dolor.

En conjunto, estos proyectos tienen el potencial de prolongar la vida, aumentar la calidad de vida y ofrecer esperanza para la cura del cáncer de mama y de próstata.

Los seis proyectos de investigación han sido financiados como parte del Fondo de Colaboración para la Metástasis Ósea, la primera iniciativa conjunta entre Breast Cancer Now y Prostate Cancer Research, que reúne a investigadores líderes a nivel mundial para abordar uno de los retos más urgentes en la investigación del cáncer.

El Fondo de Colaboración para la Metástasis Ósea ha concedido financiación a:

La Dra. Ella Dennis, de la Universidad de Newcastle, para investigar las proteínas que ayudan a las células del cáncer de próstata a propagarse y crecer en los huesos.

La Dra. Faith Howard, de la Universidad de Sheffield, para utilizar fármacos dirigidos a los huesos para guiar a los virus y que estos destruyan las células cancerosas.

El Dr. Istvan Nagy, del Imperial College de Londres, para bloquear las neuronas y controlar el dolor óseo.

La Dra. Jennifer Munkley y el Dr. Ning Wang, de la Universidad de Newcastle, para explorar la reactivación del sistema inmunitario con el fin de destruir los tumores en los huesos.

La Dra. Jennifer Fraser, de la Universidad de Edimburgo, para comprender cómo la terapia hormonal a largo plazo afecta a la estructura ósea.

La profesora Janet Brown, de la Universidad de Sheffield, para reutilizar fármacos con el fin de detener la propagación del cáncer a los huesos.

El Dr. Simon Vincent, director científico de Breast Cancer Now, afirmó: «Al unir fuerzas con Prostate Cancer Research, podemos intensificar los esfuerzos para comprender cómo los cánceres más comunes del Reino Unido se propagan a los huesos, lo que nos acerca un paso más al desarrollo de nuevos y mejores tratamientos y, en última instancia, a detener ambas enfermedades. Estamos encantados de que, a través de esta iniciativa, estemos combinando nuestra experiencia y nuestros recursos para abordar este complejo desafío y brindar a muchas personas la esperanza de más tiempo y una mejor calidad de vida».

La Dra. Naomi Elster, directora de Investigación de Prostate Cancer Research, afirmó: «Vivimos en un mundo en el que muchas enfermedades que antes eran mortales ahora son prácticamente inofensivas. Eso es lo que queremos conseguir con el cáncer. Hay preguntas que necesitan una respuesta urgente para que esa esperanza se haga realidad, y estoy muy orgullosa de estos nuevos proyectos, que nos acercarán a ese objetivo. Al unirnos a Breast Cancer Now, podemos ofrecer algo más sólido y mejor».

Nicola Williams, de 52 años, de Warrington, antigua enfermera de cuidados intensivos neonatales, fue diagnosticada con cáncer de mama metastásico en los huesos en 2021, un diagnóstico que, según ella, le cambió la vida.

Afirmó: «Un diagnóstico de metástasis ósea le cambia la vida y afecta a todos los aspectos de ella, desde vivir con un dolor constante hasta preocuparse por las fracturas y lo que le depara el futuro. Tuve que dejar un trabajo que me encantaba, ya que mi movilidad y mi energía se han visto gravemente afectadas. Saber que las principales organizaciones benéficas se están uniendo para financiar investigaciones centradas específicamente en detener la propagación del cáncer a los huesos me da una esperanza real. Esta investigación podría transformar el futuro de personas como yo, ofreciéndonos la posibilidad de sufrir menos dolor, recibir mejores tratamientos y disfrutar de más tiempo precioso con nuestros seres queridos».

David Matheson, de 68 años, de Northampton, investigador en el ámbito de la asistencia sanitaria y la educación médica, fue diagnosticado con cáncer de próstata localmente avanzado en 2012.

Afirmó: «Para las personas como yo, que viven con cáncer de próstata metastásico, y para las que viven con cáncer de mama metastásico, uno de los temores es que su enfermedad se extienda a los huesos, ya que esto conlleva no solo la perspectiva de un gran dolor debido a los tumores, sino también un mayor riesgo de fracturas de los huesos debilitados por dichos tumores. Por esta razón, estos proyectos no solo son muy bienvenidos, sino que también aumentarán la comprensión de las dos enfermedades y nos acercarán un poco más a un mundo en el que el cáncer de mama y el cáncer de próstata puedan curarse, si no antes de que hagan metástasis, al menos antes de que lo hayan hecho de forma generalizada».

Fuente: Prostate Cancer Research