Los investigadores de la Universidad Case Western Reserve (CWRU) y de los Hospitales Universitarios (UH) utilizarán tecnologías médicas de vanguardia que ellos mismos han inventado —y cedido bajo licencia a Lucid Diagnostics Inc.— para detectar precánceres de esófago, concretamente el esófago de Barrett (EB).

El esófago de Barrett es un cambio en la estructura celular del revestimiento esofágico causado normalmente por la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), también conocida como acidez estomacal. El objetivo es reducir la incidencia del cáncer de esófago (CEA).

El CEA es un tipo de cáncer poco frecuente con una alta tasa de mortalidad (causa el 2,6 % de todas las muertes por cáncer a nivel nacional) y es más común en hombres que en mujeres, según el Instituto Nacional del Cáncer.

Dado que el cáncer de esófago tiene una tasa de supervivencia a cinco años del 20 %, la detección y el tratamiento tempranos del EB son fundamentales para reducir la mortalidad relacionada con el EAC.

La Case Western Reserve University y la University of Hawaii evaluarán la eficacia de EsoCheck y EsoGuard, dos tecnologías desarrolladas por Lucid Diagnostics y aprobadas por la FDA, para detectar el EB en una población sin ERGE que cumple los criterios de detección de la American Gastroenterological Association (AGA).

«Los pacientes sin síntomas de ERGE representan casi la mitad de los casos prevalentes de EAC», dijo Amitabh Chak, profesor de medicina y oncología en la CWRU, gastroenterólogo en la UH y maestro clínico Brenda y Marshall B. Brown en Innovación y Descubrimiento en el Centro Oncológico UH Seidman.

«Sin embargo, estas personas están excluidas de las directrices del Colegio Americano de Gastroenterología (ACG), donde la ERGE crónica es un requisito previo obligatorio para la detección. Nuestro objetivo es utilizar EsoCheck y EsoGuard para mejorar la detección del EB en una población de riesgo que, de otro modo, no se sometería a pruebas de detección, y hacerlo de una manera que no sobrecargue los limitados recursos endoscópicos».

En el ensayo clínico participarán 800 personas reclutadas en la UH, la Universidad de Colorado, la Universidad Johns Hopkins, la Universidad de Carolina del Norte y la Clínica Cleveland.

La investigación cuenta con una nueva subvención de cinco años y 8 millones de dólares de los Institutos Nacionales de Salud.

«Este premio es un maravilloso reconocimiento y la culminación del trabajo de prevención del cáncer de esófago en el que nuestro equipo ha estado trabajando intensamente durante los últimos 10 años», dijo Sanford Markowitz, investigador principal del estudio y profesor Ingalls de Genética del Cáncer en la Facultad de Medicina de la Universidad Case Western Reserve.

«Estamos realmente entusiasmados con la posibilidad de avanzar en estas tecnologías potencialmente capaces de salvar vidas, que podrían aumentar el número de personas que reúnen los requisitos para la detección de precáncer de esófago y proporcionar nuevas esperanzas para la prevención del cáncer de esófago».

Markowitz, Chak, Joseph Willis, profesor del Departamento de Patología, y Helen Moinova, instructora de la Facultad de Medicina, son todos inventores de las tecnologías y asesores estratégicos de Lucid Diagnostics.

Para cerrar la brecha y disminuir la presión sobre los limitados recursos endoscópicos, el equipo de investigación utilizará EsoCheck y EsoGuard para identificar el EB en adultos en riesgo que de otro modo no se someterían a la prueba.

Los médicos pueden recolectar de forma rápida y no invasiva células de la superficie del esófago para su análisis sin necesidad de endoscopia utilizando la tecnología EsoCheck.

La cápsula EsoCheck, que se asemeja a una cápsula de gel y está conectada a un catéter delgado, es ingerida por los pacientes.

Tras la recuperación de células, se utiliza la prueba de ADN EsoGuard para identificar células esofágicas anormales y diagnosticar la enfermedad antes de que progrese.

Fuente: Universidad Case Western Reserve