Un nuevo tratamiento para el cáncer de recto localmente avanzado muestra resultados favorables en el sentido de que a veces puede evitarse por completo la cirugía.

También reduce el riesgo de recidiva.

Un estudio exhaustivo realizado en la Universidad de Uppsala y publicado en eClinicalMedicine ha confirmado la eficacia del método.

«El tumor desaparece por completo con mayor frecuencia, lo que aumenta las posibilidades de evitar la cirugía y conservar la función normal del recto y del recto. Además, hay menos metástasis», afirma Bengt Glimelius, catedrático de Oncología de la Universidad de Uppsala y consultor jefe del Hospital Universitario de Uppsala, sobre el nuevo método.

El cáncer rectal afecta cada año a unas 2.000 personas en Suecia.

De ellas, un tercio tiene un alto riesgo de recidiva.

Cuando a una persona se le diagnostica un cáncer rectal, a menudo se le extirpa parte del intestino, lo que puede conllevar la necesidad de un estoma o problemas para controlar los esfínteres.

Los pacientes suelen recibir primero radioterapia o una combinación de radioterapia y quimioterapia concurrente durante cinco semanas, seguida de cirugía y, por lo general, una ronda adicional de quimioterapia durante un máximo de seis meses.

Un estudio realizado por la Universidad de Uppsala en el ámbito de la atención sanitaria diaria demuestra que es posible duplicar las posibilidades de eliminar la necesidad de extirpar quirúrgicamente parte del intestino si primero se administra toda la radioterapia y la quimioterapia y después el paciente se somete a cirugía, si es necesario.

«Si el tumor desaparece por completo durante el tratamiento, no es necesaria la cirugía. Esto significa que se conserva el recto y se elimina la necesidad de un estoma y de un nuevo recto. Cuando se extirpa quirúrgicamente una parte del recto, el nuevo recto no acaba de entender que debe abstenerse de enviar con frecuencia una señal al cerebro de que necesita ir al baño», afirma Bengt Glimelius.

Un gran número de médicos, investigadores y enfermeras de investigación han contribuido al estudio. Se recogieron datos de un gran número de pacientes a través del Registro Sueco de Cáncer Colorrectal (SCRCR), con 461 pacientes incluidos.

El cáncer de recto localmente avanzado se ha tratado tradicionalmente con una combinación de radioterapia y quimioterapia, seguida de cirugía y más quimioterapia.

Hace cuatro años, un estudio aleatorizado demostró que un enfoque alternativo de una semana de radioterapia seguida de algo más de cuatro meses de quimioterapia conseguía que desaparecieran completamente más tumores y que menos tuvieran metástasis a distancia.

Sin embargo, posteriormente se observaron algo más de recidivas locales.

Uppsala fue la primera región que optó por introducir este tratamiento, pero con un periodo de quimioterapia acortado a tres meses. Posteriormente, otras regiones siguieron su ejemplo.

El nuevo estudio confirma los resultados del estudio aleatorio anterior, pero también que aquí no se observó el aumento señalado de las recidivas locales.

«Con el antiguo tratamiento, el estudio aleatorizado no logró encontrar ningún tumor en el 14% de las pacientes que se sometieron a cirugía. El nuevo modelo duplicó esa cifra hasta el 28 por ciento. El nuevo estudio sueco obtuvo los mismos resultados, pero sin un aumento de la tasa de recidiva local tras casi cinco años de seguimiento. Es importante demostrar que los tratamientos experimentales también funcionan en la asistencia sanitaria cotidiana», afirma Bengt Glimelius.

Fuente: Universidad de Uppsala