Los fármacos desarrollados para combatir el cáncer de la sangre y otros tipos de cáncer también podrían ayudar a mejorar la eficacia de la radioterapia en el tumor cerebral de bajo grado más comúnmente diagnosticado en adultos, según ha descubierto un nuevo estudio.

Los meningiomas representan aproximadamente el 36% de todos los tumores cerebrales primarios. La mayoría se tratan con éxito mediante cirugía, pero algunos a los que no se puede acceder fácilmente deben tratarse con radioterapia. Ello puede causar importantes efectos secundarios y daños cerebrales por la radiación, mientras que la resistencia a la radioterapia también puede provocar el crecimiento del tumor.

Un nuevo estudio realizado por investigadores del Centro de Excelencia en Investigación de Tumores Cerebrales de la Universidad de Plymouth analizó en detalle los efectos de ese daño por radiación, pero también las formas de mitigarlo.

Utilizando células de meningioma, los investigadores descubrieron que el daño inducido por la radiación puede hacer que las células produzcan una mayor cantidad de la enzima histona deacetilasa 6 (HDAC6), que previamente se ha demostrado que contribuye al crecimiento tumoral.

Sin embargo, administrando el inhibidor de la HDAC6 Cay10603 antes de la radioterapia, consiguieron inhibir el crecimiento celular -y aumentar la muerte celular- en muestras de meningioma.

El estudio -publicado en la revista eBioMedicine- fue dirigido por el doctor Juri Na y el profesor Oliver Hanemann, y afirman que sus hallazgos representan un enfoque potencialmente prometedor para mejorar los resultados del tratamiento del meningioma maligno.

La investigación también se basa en el extenso y continuo trabajo del Centro de Excelencia de Plymouth que estudia el potencial de los medicamentos ya aprobados para ser reutilizados como forma de ayudar a los pacientes con tumores cerebrales.

El Dr. Na, investigador principal y autor principal del estudio, afirmó: "Cay10603 se ha desarrollado contra la HDAC, una diana común de algunos medicamentos aprobados contra el cáncer de la sangre. Pero nuestro estudio demuestra que cuando se utiliza junto a la radioterapia, el fármaco reduce el crecimiento de las células tumorales y aumenta su muerte. Esto significa que este tratamiento combinado eliminará las células cancerosas con mayor eficacia y evitará al mismo tiempo los graves efectos secundarios que podría provocar un tratamiento intenso con radiación, ya que podemos administrar una dosis baja de radiación junto con el Cay10603."

El profesor Hanemann, director del Centro de Excelencia en Investigación de Tumores Cerebrales de la Universidad de Plymouth, añadió: "Los inhibidores pan-HDAC han sido aprobados tanto por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. como por la Agencia Europea del Medicamento, pero el Cay10603 no está autorizado actualmente en el Reino Unido. Y no se ha utilizado ningún inhibidor de HDAC como éste en entornos clínicos. Esto significa que aún quedan pasos que superar antes de que este tratamiento pueda empezar a beneficiar directamente a los pacientes, pero se trata sin duda de un avance positivo si se tiene en cuenta la falta de tratamientos existentes a disposición de los pacientes con meningioma."

Brain Tumour Research financia la investigación sostenible en centros especializados del Reino Unido. También hace campaña para que el Gobierno y las grandes organizaciones benéficas contra el cáncer inviertan más en la investigación de los tumores cerebrales con el fin de acelerar nuevos tratamientos para los pacientes y, en última instancia, encontrar una cura. La organización benéfica es la impulsora de la petición de un gasto nacional anual de 35 millones de libras para mejorar las tasas de supervivencia y los resultados de los pacientes en línea con otros tipos de cáncer como el de mama y la leucemia.

La Dra. Karen Noble, Directora de Investigación, Política e Innovación de Brain Tumour Research, declaró: "Estamos encantados de ver este nuevo y prometedor enfoque del equipo de nuestro Centro de Excelencia en la Universidad de Plymouth. Tenemos que seguir financiando esta investigación en fase inicial porque es la única forma de encontrar tratamientos nuevos y mejorados. Esperamos que este impresionante trabajo conduzca a ensayos clínicos para los pacientes con meningioma."

La perspectiva del paciente

A Katie Everett, de 31 años, de Romsey (Hampshire), le diagnosticaron un meningioma en julio de 2021 Se ha sometido a dos operaciones y a seis semanas de radioterapia. Su resonancia magnética más reciente, en febrero de 2024, era estable sin signos de rebrote, pero ahora toma medicación hormonal y para la tiroides.

Dijo: "Este avance es realmente emocionante y me tranquiliza saber que existe algo que podría ayudar a personas como yo. Cuando estaba en el hospital, conocí a una señora con múltiples tumores en el cerebro que tuvo que soportar múltiples rondas de radioterapia. Sería estupendo saber que esto ayudará a gente como ella en el futuro".

Fuente: Universidad de Plymouth