Un nuevo estudio finlandés de la Universidad de Turku demuestra que ya un ejercicio de 30 minutos puede aumentar la proporción de glóbulos blancos asesinos de tumores en el torrente sanguíneo de las pacientes con cáncer de mama.

Los glóbulos blancos, las células de nuestro sistema inmunitario, luchan contra el cáncer, las bacterias y los virus.

Sin embargo, no todos los glóbulos blancos destruyen las células cancerosas y algunos pueden incluso favorecer el crecimiento del cáncer.

Los tipos celulares más importantes que destruyen las células cancerosas son las células T citotóxicas y las células asesinas naturales.

Los tipos celulares que favorecen el crecimiento del cáncer son, por ejemplo, las células T reguladoras y las células supresoras derivadas de los mieloides.

Publicado en la revista Frontiers in Immunology.

"El equilibrio de los distintos tipos de glóbulos blancos determina si el sistema inmunitario trabaja para destruir el cáncer o para apoyarlo. Si en la zona tumoral hay más células destructoras del cáncer que células promotoras, el organismo es más capaz de combatirlo", afirma la autora principal, la investigadora doctoral Tiia Koivula, de la Universidad de Turku (Finlandia).

Participaron en el estudio 20 pacientes con cáncer de mama que acababan de ser diagnosticadas y, por tanto, aún no habían comenzado sus tratamientos oncológicos.

Durante el estudio, las pacientes pedalearon en una bicicleta ergométrica durante 30 minutos a una resistencia elegida por ellas mismas.

Se tomaron muestras de sangre de los pacientes en reposo antes del pedaleo, durante el ejercicio y después del ejercicio.

Las muestras de sangre se analizaron para calcular la cantidad de muchos tipos diferentes de glóbulos blancos, y las cantidades medidas durante el ejercicio se compararon con las del reposo.

Durante el ejercicio, la cantidad de varios tipos diferentes de glóbulos blancos aumentó en el torrente sanguíneo.

El número de células T citotóxicas destructoras del cáncer y de células asesinas naturales fue el que más aumentó.

Por otro lado, el número de células T reguladoras promotoras del cáncer y de células supresoras derivadas de los mieloides no cambió.

Los investigadores también examinaron las proporciones de los diferentes tipos de glóbulos blancos en relación con el recuento total de glóbulos blancos, y descubrieron que la proporción de células asesinas naturales aumentó significativamente, mientras que la proporción de células supresoras derivadas de mieloides disminuyó.

"Descubrimos que durante el ejercicio, el número y la proporción de células destructoras del cáncer aumentan en el torrente sanguíneo, mientras que la proporción de células promotoras del cáncer permanece igual o disminuye. Sin embargo, aún no está claro si estos cambios observados en el torrente sanguíneo también conducen a cambios en el recuento de glóbulos blancos en la zona tumoral", afirma Koivula y continúa:

"En este estudio, se observó que el número de casi todos los tipos de glóbulos blancos disminuía hasta volver a los valores de reposo una hora después del ejercicio. Con los conocimientos actuales, no podemos decir adónde van los glóbulos blancos después del ejercicio, pero en estudios preclínicos se ha visto que las células destructoras del cáncer migran a la zona tumoral."

Los investigadores también analizaron si los distintos tipos de cáncer de mama afectan a las respuestas al ejercicio de los glóbulos blancos.

Los investigadores descubrieron que cuanto mayor era el tumor, menos aumentaba el número de células asesinas naturales, y si el cáncer de mama era positivo para los receptores de estrógeno y/o progesterona, el número de células T citotóxicas aumentaba menos que en los cánceres negativos para los receptores hormonales.

"En nuestro estudio anterior, encontramos pequeños indicios de que el tipo de cáncer de mama podría afectar a los efectos del ejercicio sobre los glóbulos blancos, por lo que quisimos examinarlo más a fondo. Sin embargo, las correlaciones que encontramos no eran muy fuertes y, por lo tanto, no se pueden extraer conclusiones decisivas de los resultados. Según los conocimientos actuales, es beneficioso para todas las pacientes de cáncer hacer ejercicio, y nuestro reciente estudio apoya esta idea", anima Koivula.

Fuente: Universidad de Turku