Unas nuevas directrices clínicas que permitirán comprender mejor el cáncer óseo infantil revolucionarán el tratamiento de estos jóvenes pacientes en toda Europa, según un destacado investigador de la Universidad de East Anglia.

Las nuevas directrices, que se aplicarán en todos los hospitales e institutos de investigación de Europa que trabajen con pacientes con cáncer óseo, tienen como objetivo último alejar el tratamiento de la quimioterapia no dirigida y acercarlo más a la medicina de precisión.

El nuevo marco incluye especificaciones para las muestras biológicas de los pacientes.

La esperanza es que estas muestras puedan utilizarse después para pruebas adicionales que permitan comprender mejor el cáncer de cada niño y conduzcan a la personalización de tratamientos eficaces con efectos secundarios reducidos.

Reunir muestras de alta calidad de toda Europa, junto con la información médica del paciente, ayudará a los investigadores y a los médicos a identificar los distintos subtipos de la enfermedad y a comprender los factores genéticos, biológicos y de otro tipo implicados.

Esto puede guiar el desarrollo de tratamientos adaptados al tipo de cáncer de cada paciente.

El Dr. Darrell Green, de la Facultad de Medicina de Norwich de la UEA, fue uno de los tres investigadores principales conjuntos del proyecto, que reunió a más de 60 universidades, hospitales e instituciones de investigación.

Dijo: "El tratamiento del cáncer de huesos es brutal, ya que implica una combinación de quimioterapia no dirigida y cirugía, que a veces conlleva la amputación de extremidades.

"A la mayoría de los pacientes con cáncer de huesos se les recoge un número limitado de muestras biológicas cuando se les diagnostica; suficientes para diagnosticar el cáncer pero no suficientes para que los científicos puedan realizar experimentos para comprender mejor la enfermedad, lo que conduce al desarrollo de mejores tratamientos con menos efectos secundarios.

"Por supuesto, la quimioterapia ha salvado muchas vidas, pero ahora está terriblemente desfasada con respecto a las expectativas actuales -desarrollada en los años 60, 70 y 80-, es extremadamente tóxica y la supervivencia a largo plazo es escasa, del 40-50%".

Dirigidas conjuntamente por autores de la UEA, el Centro Princesa Máxima de Oncología Pediátrica de los Países Bajos y el Hospital Infantil Regina Margherita de Italia, las nuevas directrices clínicas incluyen procedimientos y protocolos paso a paso para la recogida de muestras biológicas que conducirán a una mejor comprensión y al desarrollo de tratamientos más eficaces con menos efectos secundarios.

La Dra. Zoe Davison, Jefa de Investigación, Información y Apoyo del Bone Cancer Research Trust, que ha financiado el trabajo, declaró: "Nuestros pacientes han expresado de forma abrumadora su apoyo a la donación de muestras, por lo que nos hemos comprometido a mejorar este proceso y a apoyar el uso de muestras de pacientes en la investigación.

"Debido a que algunos cánceres óseos infantiles son poco frecuentes y a que la recogida y manipulación de tejidos es compleja, los científicos no suelen disponer de suficientes muestras adecuadas tanto para tratar a los pacientes como para investigar. Estamos encantados de ver cómo nuestra comunidad científica y clínica se une para elaborar estas directrices para la recogida de muestras de pacientes.

"El nuevo marco a escala europea pretende apuntalar la investigación traslacional con la esperanza de identificar tratamientos más eficaces y amables".

Dos grupos internacionales de científicos, clínicos y defensores de pacientes y padres han formado el consorcio Fight Osteosarcoma Through European Research (FOSTER) y el Euro Ewing Consortium (EEC).

Los consorcios compartieron sus conocimientos y prácticas institucionales para formular las nuevas directrices.

El Bone Cancer Research Trust financia la estructura y las actividades de FOSTER y EEC y proporciona a los cinco centros quirúrgicos de Inglaterra financiación para apoyar la recogida de muestras.

'Recogida de muestras biológicas para avanzar en la investigación y el tratamiento: una declaración de Fight Osteosarcoma Through European Research (FOSTER) y Euro Ewing Consortium (EEC)' se publica en Clinical Cancer Research.

Fuente: Universidad de East Anglia