Unas láminas impresas en 3D cargadas de fármacos podrían cambiar para siempre los tratamientos contra el cáncer. Un estudio de la Universidad de Australia Meridional, pionero en el mundo, demuestra que las nuevas láminas no sólo matan más del 80% de las células cancerosas del hígado, sino que también podrían reducir significativamente las tasas de recidiva y minimizar las toxicidades sistemáticas de la quimioterapia tradicional.

Publicado en la revista International Journal of Pharmaceutics.

Creadas a partir de geles cargados con dosis a medida de los fármacos anticancerígenos 5-fluorouracilo (5FU) y cisplatino (Cis), las películas impresas en 3D se colocan en el lugar exacto de la intervención quirúrgica donde se ha extirpado un cáncer, localizando los fármacos en la zona afectada para tratar posibles células cancerosas residuales y limitar los efectos secundarios indeseables de la quimioterapia tradicional.

Inicialmente concebidas como tratamiento adyuvante del cáncer de hígado, las láminas de corte de precisión también tienen potencial para tratar el cáncer de ovario, el cáncer de cabeza y cuello y muchos otros tipos de cáncer, en los que el 5FU y el Cis ya han demostrado su eficacia.

Cada año se diagnostica este tipo de cáncer a más de 800.000 personas en todo el mundo.

A nivel mundial, el cáncer de hígado es la tercera causa de muerte por cáncer, con una tasa de mortalidad del 75%.

El Dr. Souha Youssef, investigador de la UniSA, afirma que las nuevas películas pueden revolucionar los tratamientos del cáncer de hígado.

"A pesar de los avances médicos, el cáncer de hígado sigue siendo muy agresivo y mortal, con tasas de recidiva de hasta el 70%", afirma Youssef.

"El principal protocolo de tratamiento requiere la extirpación quirúrgica del tumor seguida de quimioterapia, que si bien es crucial para prevenir la recaída, resulta muy difícil debido a sus debilitantes efectos secundarios".

"Hay estadísticas sorprendentes que muestran cuántos pacientes deciden interrumpir el tratamiento debido a su agresividad y cómo afecta a su calidad de vida.

"Para colmar esta laguna, hemos desarrollado una película posquirúrgica cargada de quimioterapia que libera 5-fluorouracilo y cisplatino directamente en la cavidad quirúrgica. Este enfoque selectivo libera los fármacos en la cavidad exacta y en menores cantidades en el torrente sanguíneo, que de otro modo causarían graves efectos secundarios en dosis elevadas."

Gracias al uso de impresoras 3D de última generación, los investigadores han podido adaptar los protocolos de tratamiento a cada paciente, y las pruebas realizadas en laboratorio han arrojado una tasa de respuesta superior en el tratamiento del cáncer de hígado.

El investigador principal y codirector del Centro de Innovación Farmacéutica de la UniSA, el profesor Sanjay Garg, afirma que un enfoque a medida del tratamiento del cáncer es esencial para mejorar los resultados de los pacientes.

"Debido a la naturaleza heterogénea del cáncer, ya no es adecuado un planteamiento único", afirma el profesor Garg.

Con sólo pulsar un botón, las impresoras 3D ofrecen infinitas posibilidades de modular los perfiles de liberación de fármacos, personalizar la geometría de las películas y añadir o eliminar principios activos en función de las necesidades individuales".

Nuestras películas también demuestran una liberación controlada del fármaco que dura hasta 23 días, lo que garantiza unos beneficios sostenidos del tratamiento".

"Y lo que es más importante, la naturaleza biodegradable de las películas añade la importante ventaja de eliminar la necesidad de extirpación quirúrgica tras el tratamiento, lo que las convierte en una opción más cómoda y cómoda para el paciente en el tratamiento del cáncer de hígado".

El equipo de investigación iniciará en breve ensayos preclínicos para establecer una correlación crucial entre el tamaño del tumor y el perfil óptimo de dosificación y liberación, preparando el terreno para posibles ensayos clínicos en el futuro.

Fuente: Universidad de Australia Meridional