El uso de una técnica de exploración combinada en pacientes con cáncer de mama en estadio inicial mejoró el tratamiento en casi tres de cada diez casos en un ensayo presentado en la 14ª Conferencia Europea sobre Cáncer de Mama.

El uso combinado de tomografía por emisión de positrones y resonancia magnética (PET-RM) permitió a los médicos detectar indicios de que el tumor de una paciente había empezado a extenderse, lo que significaba que podía beneficiarse de un tratamiento alternativo, como la quimioterapia o un tipo diferente de cirugía.

El estudio fue presentado por la Dra. Rosa Di Micco, cirujana de mama del Hospital Universitario y de Investigación IRCCS San Raffaele de Milán (Italia).

En palabras de la doctora: "El abordaje estándar de las pacientes con cáncer de mama precoz incluye mamografía, ecografía y, a veces, resonancia magnética. La combinación de PET y RM es un método relativamente nuevo, por lo que en general sólo se utiliza en investigación clínica".

El nuevo estudio dirigido por el profesor Oreste Gentilini incluye 205 pacientes que estaban siendo tratadas en el Hospital San Raffaele entre julio de 2020 y octubre de 2023.

Antes de ofrecerles una cirugía conservadora de la mama para extirpar el tumor, a cada paciente se le realizó una PET-RM para buscar signos de propagación del cáncer en la mama afectada, la zona circundante y el resto del cuerpo.

En 57 de las 205 pacientes (27,8%), el tratamiento previsto se modificó en función de los resultados de la PET-RM.

A 18 de ellas se les administró quimioterapia como tratamiento de primera línea y a las 39 restantes se les aplicaron diferentes abordajes quirúrgicos, como mastectomía, extirpación de ganglios linfáticos adicionales y cirugía en ambas mamas.

En 12 de las 57 pacientes (21%), el tejido tumoral adicional extirpado resultó ser benigno.

En palabras del Dr. Di Micco: "Nuestra investigación sugiere que, en el caso de las pacientes con cáncer de mama incipiente, la adición de una PET-RM al tratamiento estándar podría ayudarnos a tomar decisiones más informadas sobre la mejor vía de tratamiento. Sin embargo, los resultados de esta técnica siguen afectados por un alto porcentaje de falsos positivos, por lo que deberían confirmarse mediante pruebas adicionales."

En palabras del profesor Gentilini: "Estos son los primeros resultados de un estudio en curso, pero sugieren que un escáner PET-RM podría refinar el tratamiento de algunas pacientes con cáncer de mama. También sugieren que se trata de un campo en el que podría ser beneficioso seguir investigando".

La Dra. Di Micco y sus colegas también están iniciando un nuevo estudio con un método de PET-RM ligeramente distinto que debería ayudar a detectar las células de cáncer de mama que crecen en respuesta a la hormona femenina estrógeno.

Esto podría ser especialmente útil para pacientes con cáncer de mama lobular, que puede ser más difícil de ver en mamografías o ecografías.

El profesor Michail Ignatiadis, del Instituto Jules Bordet de Bruselas (Bélgica), preside la 14ª Conferencia Europea sobre Cáncer de Mama y no participó en la investigación.

Según sus palabras: "Una vez finalizado, éste será uno de los mayores estudios de este tipo sobre PET-RM antes de la cirugía en pacientes con cáncer de mama precoz. Esperamos obtener más resultados de este estudio, pero estos hallazgos sugieren que la PET-RM podría ayudar a detectar signos precoces de que el cáncer de mama ha empezado a extenderse. Detectar estos signos podría dar a las personas las mejores probabilidades de supervivencia a largo plazo. Ahora necesitamos estudios para comprobar prospectivamente esta hipótesis".

Fuente: Organización Europea para la Investigación y el Tratamiento del Cáncer