El sobrepeso y la obesidad están contribuyendo al aumento de las tasas de mortalidad por cáncer de intestino entre las personas de 25 a 49 años en la Unión Europea (UE) y el Reino Unido, aunque las tasas de mortalidad por este tipo de cáncer están disminuyendo en general en toda Europa.

Estos resultados se desprenden de un nuevo estudio publicado en la prestigiosa revista oncológica Annals of Oncology, que predice las tasas de mortalidad por cáncer en la UE y el Reino Unido para 2024.

Es la primera vez que se predice un aumento de las tasas de mortalidad por cáncer de intestino entre adultos jóvenes en algunos países de la UE, y confirma una tendencia en el Reino Unido que los investigadores observaron por primera vez en 2021.

Los investigadores dirigidos por Carlo La Vecchia (MD), profesor de Estadística Médica y Epidemiología en la Universidad de Milán (Italia), predicen que el mayor aumento en las tasas de mortalidad por cáncer de intestino entre los más jóvenes se observará en el Reino Unido, donde aumentarán un 26% en los hombres y casi un 39% en las mujeres en 2024 en comparación con 2018.

También se observarán aumentos en Italia (un 1,5% más en hombres y un 2,6% en mujeres), entre los hombres españoles y polacos (un 5,5% y un 5,9% más, respectivamente) y las mujeres alemanas (un 7,2% más).

"Entre los factores clave que contribuyen al aumento de las tasas de cáncer de intestino entre los jóvenes se encuentran el sobrepeso, la obesidad y los problemas de salud relacionados, como los niveles elevados de azúcar en sangre y la diabetes", afirma el Prof. La Vecchia.

"Otras razones son el aumento del consumo excesivo de alcohol a lo largo del tiempo en Europa central y septentrional y en el Reino Unido, y la reducción de la actividad física. El consumo de alcohol se ha relacionado con la aparición precoz del cáncer de intestino, y los países en los que se ha reducido, como Francia e Italia, no han experimentado aumentos tan acusados de las tasas de mortalidad por este tipo de cáncer. El cáncer de intestino de aparición temprana tiende a ser más agresivo, con tasas de supervivencia más bajas, en comparación con el cáncer de intestino que se diagnostica en personas mayores.

"Los gobiernos nacionales deberían considerar la posibilidad de reforzar las políticas para fomentar el aumento de la actividad física, la reducción del número de personas con sobrepeso u obesidad y la reducción del consumo de alcohol.

"En términos de prevención, los gobiernos deberían considerar la ampliación del cribado del cáncer de intestino a edades más tempranas, empezando a los 45 años. Los programas de cribado varían en Europa, pero el aumento de la incidencia del cáncer de intestino entre los jóvenes en EE.UU. ha llevado a la US Preventive Service Task Force a recomendar la reducción de la edad de inicio del cribado a los 45 años."

Los investigadores analizaron las tasas de mortalidad por cáncer en el conjunto de los 27 Estados miembros de la UE y por separado en el Reino Unido.

Analizaron los cinco países más poblados de la UE (Francia, Alemania, Italia, Polonia y España) y, por separado, los casos de estómago, intestinos, páncreas, pulmón, mama, útero (incluido el cuello uterino), ovario, próstata, vejiga y leucemias en hombres y mujeres.

El profesor La Vecchia y sus colegas recopilaron datos sobre muertes de las bases de datos de la Organización Mundial de la Salud y Eurostat desde 1970 hasta 2018 para la mayor parte de la UE-27 y el Reino Unido. Este es el decimocuarto año consecutivo que los investigadores publican estas predicciones.

Todos los cánceres:

En los países de la UE-27, predicen que se producirá un descenso del 6,5% en las tasas de mortalidad estandarizadas por edad para todos los tipos de cáncer, de 132 por 100.000 habitantes en 2018 a 123 por 100.000 en 2024 en el caso de los hombres, y un descenso del 4%, de 82,5 a 79 por 100.000 en el caso de las mujeres.

En total, aproximadamente 1.270.800 personas morirán de esta enfermedad en la UE.

En el Reino Unido, la tasa de mortalidad estandarizada por edad para todos los cánceres en los hombres disminuirá casi un 14%, de 120 a 104 por 100.000, y un 10%, de 92,5 a 83 por 100.000, entre las mujeres en 2024.

Sin embargo, debido al creciente número de personas mayores en la población, el número real de muertes por cáncer aumentará de 675.265 en 2018 a más de 705.100 en hombres en la UE en 2024, y de 535.291 a más de 565.700 en mujeres.

En el Reino Unido, el número de muertes aumentará de 91.059 a 92.000 en hombres y de 79.631 a 80.900 en mujeres, un total de aproximadamente 172.900.

A lo largo de 36 años, entre 1989 y 2024, los investigadores calcularon el número de muertes por cáncer evitadas, suponiendo que las tasas se mantuvieran constantes en los niveles de 1988.

Calculan que se han evitado un total de 6.183.000 muertes por todos los tipos de cáncer en la UE (4.244.000 en hombres y 1.939.000 en mujeres), y un total de 1.325.000 en el Reino Unido (899.000 en hombres y 426.000 en mujeres).

Cáncer de pulmón:

El sobrepeso y la obesidad están contribuyendo al aumento de las tasas de mortalidad por cáncer de intestino entre las personas de 25 a 49 años en la Unión Europea (UE) y el Reino Unido, aunque las tasas de mortalidad por cáncer de intestino están disminuyendo en general en toda Europa.

Estas conclusiones proceden de un nuevo estudio publicado en la prestigiosa revista oncológica Annals of Oncology, que predice las tasas de mortalidad por cáncer en la UE y el Reino Unido para 2024.

Es la primera vez que se predice un aumento de las tasas de mortalidad por cáncer de intestino entre los adultos jóvenes en algunos países de la UE, y confirma una tendencia en el Reino Unido que los investigadores observaron por primera vez en 2021.

Los investigadores dirigidos por Carlo La Vecchia (MD), profesor de Estadística Médica y Epidemiología en la Universidad de Milán (Italia), predicen que el mayor aumento en las tasas de mortalidad por cáncer de intestino entre los más jóvenes se observará en el Reino Unido, donde aumentarán un 26% en los hombres y casi un 39% en las mujeres en 2024 en comparación con 2018.

También se observarán aumentos en Italia (un 1,5% más en hombres y un 2,6% en mujeres), entre los hombres españoles y polacos (un 5,5% y un 5,9% más, respectivamente) y las mujeres alemanas (un 7,2% más).

"Los factores clave que contribuyen al aumento de las tasas de cáncer de intestino entre los jóvenes son el sobrepeso, la obesidad y los problemas de salud relacionados, como los niveles elevados de azúcar en sangre y la diabetes", afirma el Prof. La Vecchia.

"Otras razones son el aumento del consumo excesivo de alcohol a lo largo del tiempo en Europa central y septentrional y en el Reino Unido, y la reducción de la actividad física. El consumo de alcohol se ha relacionado con la aparición precoz del cáncer de intestino, y los países en los que se ha reducido, como Francia e Italia, no han experimentado aumentos tan acusados de las tasas de mortalidad por cáncer de intestino. El cáncer de intestino de aparición temprana tiende a ser más agresivo, con tasas de supervivencia más bajas, en comparación con el cáncer de intestino diagnosticado en personas mayores.

"Los gobiernos nacionales deberían considerar la posibilidad de reforzar las políticas para fomentar una mayor actividad física, reducir el número de personas con sobrepeso u obesidad y reducir el consumo de alcohol.

"En términos de prevención, los gobiernos deberían considerar ampliar el cribado del cáncer de intestino a edades más tempranas, empezando a los 45 años. Los programas de cribado varían en Europa, pero el aumento de la incidencia del cáncer de intestino entre los jóvenes en EE.UU. ha llevado a la US Preventive Service Task Force a recomendar rebajar la edad de inicio del cribado a los 45 años."

Los investigadores analizaron las tasas de mortalidad por cáncer en el conjunto de los 27 Estados miembros de la UE y por separado en el Reino Unido.

Analizaron los cinco países más poblados de la UE (Francia, Alemania, Italia, Polonia y España) y por separado las leucemias de estómago, intestino, páncreas, pulmón, mama, útero (incluido el de cuello de útero), ovario, próstata, vejiga y leucemias en hombres y mujeres.

El profesor La Vecchia y sus colegas recopilaron datos sobre muertes de las bases de datos de la Organización Mundial de la Salud y Eurostat desde 1970 hasta 2018 para la mayor parte de la UE-27 y el Reino Unido. Este es el decimocuarto año consecutivo que los investigadores publican estas predicciones.

Todos los cánceres:

En los países de la UE-27, predicen un descenso del 6,5% en las tasas de mortalidad estandarizadas por edad para todos los cánceres, de 132 por 100.000 habitantes en 2018 a 123 por 100.000 en 2024 para los hombres, y un descenso del 4%, de 82,5 a 79 por 100.000 para las mujeres.

En total, aproximadamente 1.270.800 personas morirán de esta enfermedad en la UE.

En el Reino Unido, la tasa de mortalidad estandarizada por edad para todos los cánceres en los hombres disminuirá casi un 14%, de 120 a 104 por 100.000, y un 10%, de 92,5 a 83 por 100.000, entre las mujeres en 2024.

Sin embargo, debido al creciente número de personas mayores en la población, el número real de muertes por cáncer aumentará de 675.265 en 2018 a más de 705.100 en hombres en la UE en 2024, y de 535.291 a más de 565.700 en mujeres.

En el Reino Unido, el número de muertes aumentará de 91.059 a 92.000 en hombres y de 79.631 a 80.900 en mujeres, un total de aproximadamente 172.900.

A lo largo de 36 años, entre 1989 y 2024, los investigadores calcularon el número de muertes por cáncer evitadas, suponiendo que las tasas se mantuvieran constantes en los niveles de 1988.

Calculan que se han evitado un total de 6.183.000 muertes por todos los tipos de cáncer en la UE (4.244.000 en hombres y 1.939.000 en mujeres), y un total de 1.325.000 en el Reino Unido (89

en hombres y 426.000 en mujeres).

Cáncer de pulmón:

Aunque las tasas de mortalidad por cáncer de pulmón están disminuyendo en los hombres, sigue siendo el cáncer con mayores tasas para hombres y mujeres tanto en la UE como en el Reino Unido.

Los investigadores prevén unas tasas de mortalidad en 2024 de 28 hombres y 13,6 mujeres por 100.000 en la UE.

Esto representa una reducción del 15% entre los hombres desde 2018, pero ninguna reducción entre las mujeres.

En el Reino Unido, las tasas de mortalidad serán de 19 hombres y 16 mujeres por cada 100.000 por cáncer de pulmón, lo que representa una reducción del 22% y el 17% entre hombres y mujeres, respectivamente.

Cáncer de intestino:

Tanto en la UE como en el Reino Unido, el cáncer de intestino es actualmente la segunda causa de muerte después del cáncer de pulmón entre los hombres, y la tercera después del cáncer de mama y de pulmón en las mujeres, aunque las tasas de mortalidad están disminuyendo, excepto entre las mujeres del Reino Unido.

Entre los no fumadores, es la principal causa de muerte por cáncer en ambos sexos combinados en la UE y el Reino Unido.

En comparación con 2018, se prevé que las tasas globales de mortalidad por cáncer de intestino en la UE disminuyan un 5%, hasta 15 hombres por cada 100.000 en 2024, y un 9%, hasta 8 mujeres por cada 100.000.

En el Reino Unido, se prevé que desciendan un 3%, hasta 14 hombres por cada 100.000, pero se mantendrán estables en las mujeres, en torno a 10 por cada 100.000.

En palabras del profesor La Vecchia: "Estas tendencias generales favorables pueden explicarse por la mejora del diagnóstico y el tratamiento del cáncer de intestino. Las tasas de mortalidad tendieron a disminuir en los países con mejor acceso al cribado y al diagnóstico precoz. Sin embargo, el aumento de la mortalidad entre los jóvenes es preocupante".

Cáncer de mama:

Las tasas de mortalidad por cáncer de mama siguen mejorando en Europa y el Reino Unido. En 2024, los investigadores prevén un descenso del 6%, de 14 por 100.000 mujeres en la UE en 2018 a 13 por 100.000 en 2024, y del 11%, de 15 a 13 por 100.000 en el Reino Unido.

La profesora Eva Negri, de la Universidad de Bolonia (Italia), codirectora de la investigación, ha declarado: "Los avances en el diagnóstico del cáncer de mama contribuyen a estos descensos sustanciales de las tasas de mortalidad, pero las mejoras en el tratamiento y la gestión de la enfermedad son las principales razones de que sobreviva más gente".

Cáncer de páncreas:

El cáncer de páncreas, muy difícil de detectar o tratar con éxito, es el único cáncer importante para el que no se prevén mejoras en las tasas de mortalidad en ambos sexos en la UE (pero no en el Reino Unido).

Representa más del 3% de los nuevos diagnósticos de cáncer en Europa, pero aproximadamente el 7% de las muertes por cáncer, y es la cuarta causa de muerte por cualquier tipo de cáncer.

Se prevé que las tasas de mortalidad aumenten un 1,6% y un 4% entre hombres y mujeres, respectivamente, en la UE. Las tendencias son mejores en el Reino Unido, donde se prevé un descenso del 7% entre los hombres y del 2% entre las mujeres.

El Prof. Negri afirmó "El tabaquismo es el principal factor de riesgo del cáncer de páncreas, pero sólo explica en parte el aumento de las tasas de mortalidad a lo largo del tiempo. El sobrepeso, la obesidad, la diabetes y el consumo excesivo de alcohol también pueden influir".

El Prof. La Vecchia concluyó: "Estas predicciones subrayan la importancia de controlar y, en última instancia, eliminar el consumo de tabaco. El tabaco sigue siendo responsable del 25% de todas las muertes por cáncer entre los hombres y del 15% entre las mujeres de la UE. No sólo es el principal factor de riesgo de muerte por cáncer de pulmón, sino también de otros varios tipos de cáncer, entre ellos el de páncreas. El control del aumento del consumo excesivo de alcohol en Europa central y septentrional es una cuestión adicional.

"Nuestras predicciones también ponen de relieve la importancia de cerrar las brechas entre los países de toda Europa en relación con el diagnóstico y el tratamiento del cáncer. Las tasas de mortalidad siguen siendo más elevadas en Polonia y otros países de Europa central y oriental, y ello se debe en parte a la inadecuación de los programas de cribado para detectar cánceres como el de mama, el de cuello uterino y el colorrectal, así como a la falta de acceso a las terapias más modernas."

Fuente: Sociedad Europea de Oncología Médica