La UICC pide a los gobiernos que eviten millones de muertes relacionadas con el cáncer debido al consumo de tabaco y de alcohol y alimentos ultraprocesados, mediante el aumento de los impuestos, la restricción de la publicidad, la mejora del etiquetado y la educación pública.

La Unión Internacional para el Control del Cáncer (UICC), impulsora de la campaña del Día Mundial contra el Cáncer, que se celebra el 4 de febrero, pide a los gobiernos de todo el mundo que den prioridad a cuatro medidas políticas para reducir los cánceres prevenibles causados por el consumo de tabaco, alcohol y alimentos ultraprocesados, incluidas las bebidas azucaradas.

Casi la mitad de todas las muertes por cáncer -4,45 millones de más de nueve millones en 2019- están causadas por factores de riesgo modificables conocidos, siendo el tabaquismo, el consumo de alcohol y un elevado índice de masa corporal (IMC) los tres principales.

Las bebidas azucaradas y los alimentos ultraprocesados son motores conocidos de la obesidad, definida como un IMC superior a 30 y, al igual que el tabaco y el alcohol, son potencialmente adictivos. Estos productos son comercializados por empresas cuyos intereses corporativos a menudo pesan más que la preocupación por la salud mundial.

"Millones de muertes por cáncer evitables son causadas por productos insalubres vendidos por empresas desalmadas que interfieren en los debates políticos y hacen un mal uso de la ciencia para asegurarse un entorno comercial favorable". Al celebrar el Día Mundial contra el Cáncer, la UICC está dispuesta a apoyar a los gobiernos en sus esfuerzos por limitar la exposición de la población al tabaco, el alcohol y los productos alimentarios ultraprocesados."

- Cary Adams, Director General de la Unión Internacional para el Control del Cáncer

Dada la creciente carga de cáncer en todo el mundo y, en particular, en los países de renta baja y media (PRMB), la UICC hace un llamamiento a los gobiernos en este Día Mundial contra el Cáncer para que refuercen su determinación y apliquen políticas que restrinjan severamente la capacidad de las empresas para comercializar y vender sus productos cancerígenos.

En concreto, la UICC recomienda cuatro acciones políticas que han demostrado su eficacia a la hora de reducir la disponibilidad y el consumo de productos poco saludables:

Aumentar los impuestos: Los estudios realizados en EE.UU. demuestran que un aumento del 10% en el precio de los cigarrillos reduce el consumo de los adultos entre un 3% y un 5%, y los jóvenes responden hasta tres veces más que los adultos.
Imponer limitaciones a la comercialización, incluidas restricciones de edad y reducción de los puntos de venta. Un análisis gubernamental en el Reino Unido demostró que prohibir la publicidad de comida basura en televisión antes de las 9 de la noche supondría 1.900 millones de libras en beneficios para la salud pública, con reducciones de enfermedades relacionadas con la obesidad a lo largo de la vida de los niños.
Mejorar el etiquetado: Imponer advertencias y etiquetas informativas en los productos.
Llevar a cabo amplias campañas de educación pública para mejorar el conocimiento de los factores de riesgo y seguir contrarrestando la publicidad engañosa, la promoción comercial y la interferencia política.
"Australia fue uno de los primeros países en prohibir la publicidad del tabaco y el primero en imponer el empaquetado sencillo de los cigarrillos. Estas políticas han reducido la identificación con la marca, la aceptación del tabaco, la percepción de los riesgos para la salud, el consumo entre los jóvenes y el número de adultos que dejan de fumar. Políticas similares para el alcohol y los alimentos ultraprocesados, adaptadas a los riesgos particulares de estos productos, ayudarán a contrarrestar las estrategias de marketing sin escrúpulos de algunas empresas que se dirigen a los jóvenes y a otras poblaciones vulnerables con sus productos poco saludables".

- Prof. Jeff Dunn AO, Presidente de la Unión Internacional para el Control del Cáncer

La agresiva comercialización de productos poco saludables también aumenta las diferencias en el número y la gravedad de los casos de cáncer y en las muertes relacionadas con esta enfermedad en todo el mundo, tanto dentro de los países como entre las regiones de ingresos altos y bajos. Las poblaciones vulnerables tienen más probabilidades de experimentar una mayor incidencia de cáncer y menores tasas de supervivencia que otras.

"Muchos gobiernos saben que sus poblaciones están en el punto de mira de empresas deseosas de vender productos poco saludables, pero sus ambiciones de poner coto a estas acciones se topan a menudo con la resistencia de los actores de la industria, incluidos los desafíos legales a medidas políticas y legislativas eficaces. La oposición a un impuesto sobre el azúcar por parte de los fabricantes de bebidas azucaradas, robando una página del libro de jugadas de las grandes tabacaleras, es sólo un ejemplo entre muchos otros".

- Ulrike Årehed Kågström, Presidenta electa de la UICC y Secretaria General de la Sociedad Sueca contra el Cáncer

Fuente: UICC