Tras más de un siglo de desarrollo, la inmunoterapia contra el cáncer (CIT) se ha convertido en un enfoque prometedor para tratar el cáncer.

A diferencia de los métodos convencionales que tratan de eliminar las células cancerosas directamente, la CIT implica modificar o estimular la capacidad natural del sistema inmunitario para combatir la enfermedad.

Hasta ahora, varios tratamientos de CIT han mostrado resultados notables en términos de tasas de supervivencia, y actualmente se están estudiando muchas estrategias nuevas y combinadas.

Los tumores son complejos, adaptables y heterogéneos, y el microambiente inmunitario tumoral (TIME) tiene muchos factores internos y externos que influyen y que no se conocen bien. En consecuencia, aún estamos lejos de dilucidar los mecanismos que subyacen a la resistencia de los tumores a la CIT.

En un esfuerzo por mantener a los investigadores al día sobre el estado de la CIT, un equipo de científicos del Primer Hospital de la Universidad de Jilin (China) ha publicado recientemente un artículo de revisión en el Chinese Medical Journal.

En esta revisión, los científicos repasan los cuellos de botella actuales de la CIT, los últimos avances en cuanto a objetivos terapéuticos prometedores y estrategias combinadas, y las futuras direcciones de investigación. "Nuestra revisión explica los principales retos que han surgido en la era de la CIT y la posible solución o direcciones de investigación para superarlos. También proporciona referencias relevantes para la investigación básica y el desarrollo de regímenes de tratamiento clínico modificados", explica el Dr. Jiu-Wei Cui, que dirigió el equipo.

En primer lugar, el artículo describe uno de los principales cuellos de botella de la CIT: nuestra limitada comprensión tanto del microambiente tumoral como del TIEMPO.

Aunque un paciente responda inicialmente bien a un determinado tratamiento de CIT, suele acabar desarrollando una resistencia de formas que aún no comprendemos del todo.

Afortunadamente, con el acelerado progreso de la tecnología, nuestra comprensión de la variabilidad tumoral inter e intrapaciente se actualiza constantemente. Si pudiéramos establecer biomarcadores relevantes para estratificar a los pacientes en función de sus fenotipos tumorales, podríamos encontrar dianas terapéuticas adecuadas y conocer con más detalle cada tipo de tumor. En teoría, esto facilitaría la adaptación de las estrategias de tratamiento y haría de la CIT una opción más atractiva.

A continuación, la revisión presenta los objetivos terapéuticos y las estrategias de combinación más recientes y eficaces en la CIT. Muchas tendencias recientes implican la combinación de inhibidores de puntos de control inmunitarios (ICI) con una variedad de otros fármacos y métodos. Algunos ejemplos son la combinación de ICI con técnicas convencionales como la quimioterapia, los agonistas del sistema inmunitario, las vacunas tumorales, los fármacos antiangiogénicos y la inmunoterapia celular.

Además de estos enfoques combinados, los investigadores están probando nuevos receptores inhibidores y dianas para superar la resistencia, así como otras estrategias como los anticuerpos biespecíficos y los fármacos inmunomoduladores que pueden ayudar a reprogramar el TIEMPO.

Por último, el artículo se refiere a las futuras líneas de investigación.

Un objetivo importante en la CIT será lograr una mayor precisión con las terapias combinadas.

Para ello, los científicos tendrán que centrarse en una estratificación más refinada de los pacientes en función de biomarcadores fiables a fin de asignar a cada persona la estrategia de tratamiento óptima.

La búsqueda de tales biomarcadores, a su vez, podría verse facilitada en gran medida por el análisis de big data y el aprendizaje automático, lo que aportaría nuevos marcos para el tratamiento preciso de los tumores.

Por otra parte, habría que actualizar los métodos de investigación clínica y adoptar otros tipos de diseños de ensayos clínicos.

Tanto los ensayos "paraguas" como los "colectivos" podrían acelerar en gran medida el desarrollo y el perfeccionamiento de los regímenes combinados, lo que en última instancia conduciría a protocolos más eficaces y a una mayor supervivencia.

Por último, pero no por ello menos importante, es importante destacar que las nuevas técnicas de desarrollo y administración de fármacos también desempeñarán un papel fundamental para hacer que la CIT sea más eficaz.

Se puede esperar con seguridad que los avances en nanotecnología y biomedicina ayuden a la CIT a alcanzar nuevos niveles.

En resumen, la CIT es un campo floreciente que encierra una gran promesa para la humanidad en nuestra lucha contra el cáncer, como concluye el Dr. Cui: "La CIT se ha convertido sin duda en una terapia validada, crucial y prometedora para el tratamiento de los pacientes con cáncer, y ha revolucionado las perspectivas de diagnóstico y tratamiento de los tumores malignos".

Esperemos que este artículo de revisión ayude a los investigadores actuales y futuros a adentrarse en el mundo de la CIT moderna, que se convertirá en una herramienta clave de nuestro arsenal.

Fuente: Cactus Communications