Los pacientes con cáncer ven reducida su estancia en el hospital gracias a un novedoso enfoque para mejorar su estado físico antes de la cirugía.

El enfoque, denominado "prehabilitación", incluye ejercicio, nutrición e intervenciones psicológicas y sociales para optimizar la salud física y mental antes de la cirugía.

Los investigadores descubrieron que las intervenciones de prehabilitación de entre una y cuatro semanas redujeron la estancia hospitalaria de los pacientes con cáncer en 1,8 días en comparación con la atención estándar.

El estudio, que se publica en Annals of Surgery, ha sido realizado por Joel Lambert, ahora estudiante de posgrado en la Facultad de Medicina de Lancaster y cirujano del East Lancashire Teaching Hospitals NHS Trust, Lawrence Hayes, de la Universidad del Oeste de Escocia, Thomas Keegan y Chris Gaffney, de la Universidad de Lancaster, y Daren Subar, del East Lancashire Teaching Hospitals NHS Trust.

El Dr. Gaffney, de la Facultad de Medicina de Lancaster, dijo: "La cirugía es como un maratón en términos de estrés para el cuerpo, y uno no correría un maratón sin entrenamiento".

El estudio reveló que tan sólo una semana puede beneficiar a los resultados de los pacientes, lo que lleva a recomendar la prehabilitación para acelerar la recuperación de la cirugía oncológica, lo que se demuestra con la reducción de la duración de la estancia hospitalaria.

El Dr. Lambert dijo: "Creemos que también puede conferir una ventaja de supervivencia a los pacientes con cáncer, ya que pueden llegar a los tratamientos de seguimiento, como la quimioterapia, con mayor rapidez".

"Creemos que los grupos de pacientes con más probabilidades de beneficiarse son los que tienen niveles más bajos de aptitud física al inicio. En el noroeste tenemos algunas de las poblaciones más desfavorecidas del Reino Unido desde el punto de vista socioeconómico. Este subgrupo tiende a tener más enfermedades concomitantes y, por lo tanto, a estar menos en forma".

Los pacientes estudiados eran los que padecían cáncer de hígado, colorrectal y gastrointestinal superior, que suelen estar menos en forma que otros pacientes con cáncer.

Las intervenciones se agruparon en tres tipos

- Prehabilitación multimodal: ejercicio, que incluía tanto nutrición como apoyo psicosocial,

- prehabilitación bimodal: ejercicio y nutrición o apoyo psicosocial

- prehabilitación unimodal: ejercicio o nutrición solamente

Las intervenciones de ejercicio incluían ejercicios aeróbicos, de resistencia y tanto aeróbicos como de resistencia en todos los niveles de intensidad.

Éstas incluían la supervisión de un kinesiólogo o fisioterapeuta, así como regímenes de ejercicio en casa no supervisados.

Éstos oscilaban entre una y cuatro semanas y todas las intervenciones estaban dentro de los objetivos quirúrgicos actuales del NHS para la cirugía del cáncer.

Según los investigadores: "Los estudios futuros deberían centrarse en identificar a los pacientes que más se beneficiarían de la prehabilitación y en el fundamento mecánico de cualquier mejora en los resultados clínicos.

Los estudios deberían vigilar de cerca la ingesta nutricional para determinar si la respuesta a la prehabilitación del ejercicio depende del estado nutricional. Por último, la mortalidad debería controlarse durante los 12 meses posteriores a la cirugía para determinar si la prehabilitación tiene algún efecto más allá de los 30 o 90 días".

El estudio SPECS, una colaboración entre East Lancashire Teaching Hospitals NHS Trust

y la Universidad de Lancaster, está reclutando pacientes y pretende comprender mejor los posibles beneficios de la prehabilitación. El estudio también espera arrojar algo de luz sobre los cambios que se producen en el organismo y que conducen a determinados resultados tras una cirugía mayor de cáncer.

Fuente: Lancaster University