La radiación dirigida suele utilizarse para estudiar y tratar diversos tipos de cáncer.

Un equipo de investigación multidisciplinar con sede en la Universidad de Medicina de Chicago se ha centrado recientemente en un tipo de célula que libera una proteína que aumenta la resistencia a las terapias contra el cáncer y favorece la progresión del tumor.

El estudio se ha centrado en las células Ter, que son precursoras eritroides extramedulares que segregan el neuropéptido artemina.

En el estudio, publicado en Science Translational Medicine, los investigadores demostraron que la radioterapia local del tumor, la inmunoterapia sistémica o la combinación de ambos tratamientos eran capaces de agotar las células Ter en el bazo, reducir la producción de artemina y limitar la progresión del tumor tanto en los tumores irradiados localmente como fuera de los campos de radiación.

Los resultados identificaron varias dianas que podrían "mejorar potencialmente los resultados tras la radio e inmunoterapia", afirmó el doctor Ralph Weichselbaum, catedrático del Servicio Distinguido Daniel K. Ludwig y presidente de la cátedra de radiación y oncología celular de la Universidad de Chicago. "La promesa de estos enfoques es emocionante".

En este estudio se utilizaron modelos animales y muestras de tres grupos diferentes de pacientes que habían recibido alguna combinación de radioterapia y quimioterapia, inmunoterapia y radioinmunoterapia, respectivamente, para diversas formas de cáncer, incluidos el cáncer de pulmón y el melanoma.

Según los autores, las combinaciones de depleción de células Ter, bloqueo de la señalización de la artemina e inmunoterapia condujeron a un mayor control de la carga tumoral en los ratones.

Los autores señalaron que la eliminación de las células Ter dependía de una respuesta inmunitaria adaptativa intacta, mediada por el interferón-y.

Dirigirse al eje Ter artemina "mejoró la eficacia de la inmunoterapia en los sistemas modelo", dijo Weichselbaum.

La reducción del número de células Ter y la disminución de la expresión de artemina y de sus socios de señalización se asociaron a la mejora de los resultados en pacientes que recibieron radioterapia, radioinmunoterapia e inmunoterapia.

"En conjunto, nuestro estudio demuestra los efectos reguladores mutuamente opuestos entre la radioterapia o la inmunoterapia y las células Ter esplénicas inducidas por el tumor", sugieren los autores.

Estas inmunoterapias y los tratamientos combinados con la radioterapia, según los autores, "justifican una mayor investigación para comprender las interacciones entre ellas y las vías promotoras del tumor."

Fuente: University of Chicago Medical Center