Una nueva investigación dirigida por la UCLA muestra que las intervenciones conductuales, como la meditación de atención plena y las clases de educación para la supervivencia, son eficaces para reducir los síntomas depresivos en las supervivientes más jóvenes del cáncer de mama, que a menudo experimentan los niveles más altos de depresión, estrés y fatiga que pueden persistir hasta una década después de su diagnóstico.

Los resultados, presentados en el Simposio de Cáncer de Mama de San Antonio (RESUMEN GS2-10), destacan cómo las intervenciones de seis semanas pueden reducir la depresión en mujeres jóvenes tratadas por cáncer de mama y, en el caso de la meditación de atención plena, mejorar los síntomas relacionados como la fatiga y los trastornos del sueño.

Alrededor del 20% de los casos de cáncer de mama se dan en mujeres menores de 50 años.

Los síntomas depresivos persistentes, que duran dos semanas o más, son especialmente problemáticos en esta población objetivo.

"Para las mujeres de 30 y 40 años, la experiencia con el cáncer de mama y sus tratamientos es sustancialmente diferente a la de las mujeres mayores", dijo la autora principal, la Dra. Patricia Ganz, directora asociada de investigación en ciencias de la población en el Centro Oncológico Integral Jonsson de la UCLA y profesora distinguida de medicina en la Escuela de Medicina David Geffen de la UCLA, así como de política y gestión de la salud en la Escuela de Salud Pública Fielding de la UCLA.

"Estas mujeres a menudo requieren una terapia más agresiva que puede ser tanto perturbadora como desfigurante, lo que puede causar altos niveles de angustia, poniéndolas en un mayor riesgo de los efectos negativos del diagnóstico y tratamiento del cáncer.

Sin embargo, se han hecho pocas investigaciones sobre estrategias para reducir la depresión y controlar el estrés de esta población más joven".

Ganz, en colaboración con la Dra. Julienne Bower, profesora de psicología y psiquiatría/ciencias del comportamiento en la UCLA, y sus colegas del Instituto de Cáncer Dana Farber y el Centro de Cáncer Integral Sidney Kimmel en Johns Hopkins, desarrolló dos intervenciones conductuales para ayudar a reducir los síntomas depresivos en los jóvenes supervivientes de cáncer de mama.

Ambos programas se adaptaron a las sobrevivientes más jóvenes de cáncer de mama e incluyeron seis semanas de contenido estructurado en un formato de grupo.

El programa Mindfulness, desarrollado por el Centro de Investigación de Concienciación Mindful de la UCLA, proporcionó instrucción sobre cómo utilizar la conciencia plena para trabajar con pensamientos y emociones difíciles, controlar el dolor y cultivar la bondad amorosa.

El programa de educación para la supervivencia cubrió temas como la calidad de vida y el control médico después del cáncer de mama; las relaciones y el equilibrio entre el trabajo y la vida privada, la salud sexual y la actividad física.

Para comprobar la eficacia de los dos programas de intervención, el equipo inscribió a 247 mujeres a las que se les había diagnosticado a los 50 años o menos un cáncer de mama en fase temprana, que habían completado el tratamiento entre seis meses y cinco años antes y que presentaban al menos síntomas depresivos leves.

Las sobrevivientes de cáncer de mama fueron asignadas al azar a una de tres opciones: educación para la supervivencia, meditación de atención plena o un grupo de control en lista de espera concurrente que recibió el programa de su elección al final del estudio.

Las evaluaciones se realizaron antes de que comenzaran las intervenciones, después de la intervención y en los seguimientos de tres y seis meses posteriores a la intervención.

Los resultados de las mujeres de los dos programas de intervención se compararon con los de las mujeres que no recibieron una intervención durante el período del estudio.

El equipo encontró que las mujeres del grupo de meditación mindfulness tuvieron reducciones significativas en los síntomas depresivos en la post-intervención y en los seguimientos a tres y seis meses; más del 50% de las participantes puntuaron en el rango clínico de depresión antes de la intervención, que cayó al 30% durante el período de seguimiento.

Este grupo también tuvo disminuciones significativas en la gravedad de la fatiga, las alteraciones del sueño y los sofocos que persistieron durante el seguimiento de seis meses.

En el grupo de educación para la supervivencia, las mujeres también tuvieron reducciones significativas de los síntomas depresivos en la post-intervención y en el seguimiento de tres meses.

Sin embargo, esta intervención no tuvo efectos significativos en los resultados secundarios como la fatiga, los trastornos del sueño y los sofocos.

"Las sobrevivientes más jóvenes de cáncer de mama necesitan programas específicos y efectivos para ayudar a manejar el estrés, la depresión y otros efectos secundarios residuales del diagnóstico y el tratamiento", dijo Bower, quien también es miembro del Centro Oncológico Jonsson y del Centro Cousins de Psiconeuroinmunología.

"Estamos entusiasmados por tener dos nuevas opciones que ofrecer a estas supervivientes, y en particular el programa mindfulness que está disponible en línea y al que pueden acceder mujeres de todo el país".

Fuente: UNIVERSITY OF CALIFORNIA - LOS ANGELES HEALTH SCIENCES