Las exposiciones tempranas y repetidas a las imágenes de diagnóstico, como los rayos X y las tomografías computarizadas, pueden aumentar el riesgo de cáncer testicular, sugiere un nuevo estudio de investigadores de Penn Medicine publicado hoy en línea en PLOS ONE.

"El aumento constante de los casos de tumores de células germinales testiculares (TGCT) en las últimas tres o cuatro décadas sugiere que existe un riesgo de exposición ambiental, pero nunca se ha identificado un factor de riesgo definitivo", dijo la autora principal Katherine L. Nathanson, MD, subdirectora del Centro de Cáncer Abramson de Penn y profesora Pearl Basser de investigación relacionada con la BRCA en la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.

"Nuestros datos sugieren que el aumento del uso de la radiación de diagnóstico por debajo de la cintura en los hombres durante ese mismo tiempo puede contribuir al aumento de la incidencia".

El Dr. Kevin Nead, quien realizó el estudio mientras estaba en el departamento de Oncología de Radiación en Penn y ahora está en el Centro de Cáncer MD Anderson, es el autor principal.

La radiación es un factor de riesgo conocido para el cáncer debido a su capacidad de dañar el ADN.

Cuando las células son incapaces de reparar apropiadamente el ADN dañado, pueden resultar mutaciones genéticas que causen cáncer.

El TGCT es el cáncer más común en los Estados Unidos y Europa en hombres entre 15 y 45 años.

La tasa de incidencia ha aumentado de unos tres de cada 100.000 hombres en 1975 a seis de cada 100.000 hombres en la actualidad.

Cerca de 9.500 casos serán diagnosticados a finales de 2020.

Los estudios sobre el papel que la radiación de diagnóstico, en particular las tomografías computarizadas, pueden desempeñar en la TGCT han sido limitados.

Los informes anteriores se han basado en la exposición ocupacional, incluyendo trabajadores militares y nucleares, no en pacientes que reciben radiación de diagnóstico como parte de la atención clínica, y ningún estudio reciente ha evaluado el impacto de la radiación de diagnóstico.

En esta última investigación, los autores llevaron a cabo un estudio de observación de 1.246 hombres de entre 18 y 55 años de edad con y sin cáncer testicular en Penn Medicine.

Se invitó a los participantes a completar un cuestionario que obtenía información sobre los factores de riesgo conocidos y presuntos del cáncer de testículo y las imágenes de diagnóstico durante su vida, incluyendo la ubicación en el cuerpo y el número de exposiciones, antes de su diagnóstico.

También se recogieron muestras de tumores.

Después de ajustar los riesgos conocidos de cáncer de testículo, incluidos el criptorquidismo y los antecedentes familiares, la raza, la edad y otros factores, los investigadores descubrieron que había un aumento estadísticamente significativo del riesgo de cáncer de testículo entre quienes informaron de al menos tres exposiciones a rayos X, incluida una radiografía de colon y una tomografía computarizada por debajo de la cintura, en comparación con los hombres que no habían estado expuestos.

Los individuos con tres o más exposiciones a radiación de diagnóstico tenían un riesgo 59 por ciento mayor de tener TGCT en comparación con los individuos sin exposición a radiación de diagnóstico.

El riesgo también era elevado para aquellos expuestos a la radiación de diagnóstico durante la primera década de su vida, en comparación con aquellos que se expusieron por primera vez a los 18 años o más tarde.

"Si nuestros resultados son validados, se deben considerar los esfuerzos para reducir la exposición testicular médicamente innecesaria y evitable, en parte a través de los esfuerzos para reducir la dosis de radiación y optimizar las prácticas de blindaje cuando sea apropiado", escribieron los autores.

Fuente: UNIVERSITY OF PENNSYLVANIA SCHOOL OF MEDICINE