El National Cancer Institute (NCI), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud, se asociará con Cancer Research UK para financiar Cancer Grand Challenges, una iniciativa internacional para abordar cuestiones profundas y sin respuesta en la investigación del cáncer.

A través de Cancer Grand Challenges, el NCI y Cancer Research UK buscarán ideas novedosas de equipos de investigación multidisciplinarios de todo el mundo que ofrezcan el potencial de realizar avances audaces en la investigación del cáncer y mejorar los resultados para las personas afectadas por el cáncer.

La nueva asociación se basa en la iniciativa "Cancer Research UK's Grand Challenge", que actualmente financia siete equipos internacionales de investigadores en nueve países.

Cancer Research UK es la mayor organización benéfica independiente del mundo dedicada a la investigación del cáncer.

Cancer Grand Challenges fomentará un proceso altamente competitivo diseñado para estimular la creatividad científica de primer orden.

"Esta nueva asociación aprovecha la experiencia de los principales financiadores mundiales de la investigación del cáncer en un esfuerzo audaz por identificar y perseguir ideas innovadoras que aborden los principales desafíos en la comprensión del cáncer", dijo el director del NCI, Norman E. "Ned" Sharpless, M.D. "Estamos encantados de unirnos a Cancer Research UK en esta colaboración única para apoyar la investigación novedosa del cáncer a escala mundial".

Entre los objetivos de la asociación figuran la determinación de importantes oportunidades de investigación sobre el cáncer; la facilitación de la colaboración mundial entre investigadores multidisciplinarios para resolver esos problemas; la concesión a los equipos mundiales de la libertad y la escala necesarias para innovar y llevar a cabo investigaciones de vanguardia; y el fomento de los conocimientos biológicos fundamentales y su aplicación clínica al cáncer.

Para obtener perspectivas esenciales de las personas afectadas por el cáncer, un comité de pacientes ofrecerá aportaciones e ideas a lo largo del proceso de Cancer Grand Challenges.

El NCI y Cancer Research UK planean anunciar la lista de nuevos desafíos en octubre de 2020.

Se espera que las expresiones de interés de los equipos de investigación para los nuevos desafíos se acepten desde octubre de 2020 hasta abril de 2021.

De éstas, un pequeño número de equipos serán seleccionados para recibir fondos piloto para desarrollar aún más sus ideas en aplicaciones finales más grandes.

Los seleccionados para recibir fondos serán notificados en junio de 2021, y los premios a los equipos finales se anunciarán en 2022.

El NCI y Cancer Research UK esperan cofinanciar aproximadamente cuatro premios para cada ronda de Grandes Retos del Cáncer, y cada equipo multidisciplinario recibirá aproximadamente 25 millones de dólares en cinco años.

El NCI anticipa que la asociación de los Grandes Retos del Cáncer apoyará tres rondas de premios, con una nueva ronda de retos anunciada cada dos años.

El NCI planea utilizar los fondos anuales actualmente reservados para la iniciativa de Preguntas Provocativas (PQ), y anticipa la financiación de los premios PQ y los premios de los Grandes Retos del Cáncer en años alternos.

El proceso para determinar los Grandes Retos del Cáncer se lleva a cabo a través de una serie de talleres internacionales para recibir aportes de líderes de pensamiento de la comunidad de investigación del cáncer y de personas afectadas por el cáncer.

Las ideas más convincentes generadas en estos talleres se revisan y se seleccionan los desafíos finales.

Cancer Research UK lanzó la iniciativa del Gran Reto en 2015 y ha supervisado dos rondas de premios del Gran Reto hasta la fecha.

Actualmente, estos premios financian equipos que se centran en la identificación de las causas prevenibles del cáncer; la creación de mapas de realidad virtual de los tumores; la prevención del tratamiento innecesario del cáncer de mama; el estudio del metabolismo de los tumores desde todos los ángulos; la comprensión de por qué los cánceres crecen en algunos tejidos y no en otros; la búsqueda de nuevas formas de abordar el cáncer asociado a la inflamación; y la manipulación del microbioma para vencer al cáncer de intestino.

"Muchos de los premios Grand Challenge en curso se alinean con las prioridades de investigación del NCI, y nuestras misiones se superponen de muchas maneras", dijo la Dra. Dinah S. Singer, subdirectora de estrategia y desarrollo científico del NCI. "Esta iniciativa ampliará las oportunidades de identificar nuevos desafíos basados en las ideas de la comunidad de investigación del cáncer y para mejorar nuestra comprensión del cáncer". Esperamos con interés las nuevas ideas propuestas por equipos creativos de todo el mundo".

Para obtener más información, consulte la página web de los Grandes Retos del Cáncer del NCI y la página web de los Grandes Retos del Cáncer del Reino Unido de Cancer Research.

Fuente: NCI