Los resultados de un reciente ensayo clínico indican que en los adultos mayores con cáncer avanzado, la iniciación de la aspirina puede aumentar el riesgo de progresión de la enfermedad y de muerte prematura.

El estudio, que fue realizado por un equipo binacional dirigido por investigadores del Hospital General de Massachusetts (MGH), el Centro Berman de Minnesota y la Universidad de Monash en Australia, se publica en el Journal of the National Cancer Institute.

Pruebas convincentes de ensayos clínicos que incluyeron predominantemente adultos de mediana edad demuestran que la aspirina puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer, especialmente cáncer colorrectal.

Sin embargo, falta información para los adultos mayores.

Para proporcionar información, los investigadores diseñaron e iniciaron el ensayo ASPirin in Reducing Events in the Elderly (ASPREE), el primer ensayo aleatorio doble ciego controlado por placebo de aspirina diaria en dosis bajas (100 mg) en adultos mayores por lo demás sanos.

El estudio incluyó a 19.114 participantes australianos y estadounidenses residentes en la comunidad de 70 años de edad (minorías estadounidenses de 65 años) sin enfermedades cardiovasculares, demencia o discapacidad física al comienzo del estudio.

Los participantes fueron asignados al azar a la aspirina o al placebo y se les dio seguimiento durante una mediana de 4.7 años.

En octubre de 2018, los investigadores publicaron un informe muy sorprendente y preocupante que mostraba una asociación entre el uso de la aspirina y un elevado riesgo de muerte, principalmente debido al cáncer.

El informe actual proporciona ahora un análisis más completo de los efectos de la aspirina relacionados con el cáncer en los participantes de la ASPREE. "Realizamos este estudio como un examen más detallado del efecto de la aspirina en el desarrollo del cáncer, así como en la muerte por cáncer", explicó el autor principal Andrew T. Chan, MD, MPH, Jefe de la Unidad de Epidemiología Clínica y Traslacional del MGH, Director de Epidemiología del Centro de Cáncer del MGH y Profesor de Medicina de la Facultad de Medicina de Harvard.

El Dr. Chan y sus colegas informaron que 981 participantes que tomaban aspirina y 952 que tomaban placebo desarrollaron cáncer.

No había ninguna diferencia estadísticamente significativa entre los grupos para el desarrollo de cáncer en general o para el desarrollo de tipos específicos de cáncer.

Sin embargo, la aspirina se asoció con un 19% más de riesgo de ser diagnosticado con cáncer que se había extendido (o metastatizado) y un 22% más de riesgo de ser diagnosticado con cáncer en etapa 4, o avanzado.

Además, entre los participantes a los que se les diagnosticó un cáncer avanzado, los que tomaban aspirina tenían un mayor riesgo de morir durante el seguimiento que los que tomaban placebo.

"Las muertes fueron particularmente altas entre los que tomaban aspirina y fueron diagnosticados con cánceres sólidos avanzados, lo que sugiere un posible efecto adverso de la aspirina en el crecimiento de los cánceres una vez que ya se han desarrollado en los adultos mayores", dijo el Dr. Chan.

Añadió que los hallazgos sugieren la posibilidad de que la aspirina pueda actuar de forma diferente, a nivel celular o molecular, en las personas mayores, lo que requiere un estudio más profundo.

Cabe destacar que la gran mayoría de los participantes en el estudio no habían tomado aspirina antes de los 70 años.

"Aunque estos resultados sugieren que debemos ser cautelosos al iniciar la terapia de aspirina en adultos mayores por lo demás sanos, esto no significa que los individuos que ya están tomando aspirina - particularmente si comenzaron a tomarla a una edad más temprana - deban dejar su régimen de aspirina", agregó el Dr. Chan.

Fuente: Hospital General de Massachusetts