Los casos de cáncer han ido aumentando a lo largo de los años y, según las estadísticas, el número de personas que viven con cáncer seguirá aumentando.

A pesar de décadas de investigación, los tratamientos del cáncer siguen siendo ineficientes y tienen efectos secundarios inaceptables que siguen provocando una necesidad urgente de nuevos enfoques de prevención y tratamiento.

El descubrimiento de mecanismos novedosos asociados con el cáncer colmaría las actuales lagunas de conocimiento y ayudaría a satisfacer esta necesidad.

"Descubrimos un mecanismo relacionado con la proteína MBNL1 que predice varias características del cáncer, como la progresión y la recaída", dijo la Dra. Debleena Ray, investigadora principal del programa de Biología del Cáncer y de Células Madre (CSCB) de la Universidad de Duke-NUS, autora principal de este estudio. "Encontramos que la proteína MBNL1 está presente en bajas cantidades en muchos de los cánceres comunes del mundo, incluidos los de mama, colorrectal, estómago, pulmón y próstata, que cuando se combinan representan alrededor del 49% de todos los cánceres diagnosticados en 2018. Esto puede causar una mala supervivencia general en muchos de estos cánceres comunes".

El equipo también encontró que este mecanismo puede revertirse bloqueando la proteína JNK, un objetivo bien conocido en el tratamiento del cáncer, en las células cancerosas con bajos niveles de MBNL1.

"Aunque los inhibidores de JNK han sido probados como una droga contra el cáncer anteriormente, actualmente no hay ensayos clínicos para el mismo. Sin embargo, si en el futuro hay un inhibidor de JNK contra el cáncer, el MBNL1 podría utilizarse como biomarcador para seleccionar pacientes para el tratamiento", dijo el profesor adjunto adjunto David Epstein del programa CSCB de la Universidad de Duke-NUS y el autor corresponsal de este estudio.

"El cáncer es un desafío para la salud mundial y Singapur no es una excepción. Este estudio proporciona información importante sobre objetivos y biomarcadores novedosos que están implicados en varios cánceres importantes, lo que podría conducir al desarrollo de nuevas estrategias de tratamiento que pueden mejorar la vida de los pacientes", dijo el profesor Patrick Casey, vicedecano principal de investigación en Duke-NUS.

Durante el próximo año, el equipo investigará el papel del MBNL1 en el cáncer colorrectal y explorará el potencial terapéutico del anti-JNK para el cáncer usando la tecnología antisentido, una herramienta que se utiliza para la inhibición de la expresión génica.

Este trabajo fue publicado en PNAS.

Fuente: Escuela de Medicina de Duke-NUS