Nuevas investigaciones indican que tomar suplementos de vitamina D puede ayudar a prevenir un efecto secundario potencialmente grave de una forma revolucionaria de terapia contra el cáncer.

Los hallazgos se publican en la primera edición en línea de CANCER, una revista revisada por pares de la Sociedad Americana del Cáncer (ACS).

Los inhibidores de los puntos de control inmunológico ayudan al sistema inmunológico a reconocer y combatir las células cancerosas, y aunque estos tratamientos han ayudado a muchos pacientes y han prolongado sus vidas, pueden causar efectos secundarios como la colitis, una reacción inflamatoria en el colon.

"La colitis inducida por los inhibidores de los puntos de control inmunológicos puede limitar el uso de estos medicamentos que salvan vidas, lo que lleva a la suspensión del tratamiento. Si bien es uno de los efectos adversos más comunes y graves de la inmunoterapia, no se comprenden los factores de riesgo que podrían modificarse para prevenir la colitis", dijo el Dr. Osama Rahma, del Instituto de Cáncer Dana-Farber y la Facultad de Medicina de Harvard, en Boston.

El Dr. Rahma y sus colegas realizaron un estudio que examinó si el consumo de suplementos de vitamina D podría reducir el riesgo de colitis en pacientes que reciben inhibidores del punto de control inmunológico para tratar su cáncer.

El equipo eligió esta estrategia porque estudios previos han encontrado que la vitamina D puede afectar al sistema inmunológico en casos de trastornos autoinmunes y enfermedades inflamatorias del intestino.

El estudio incluyó información sobre 213 pacientes con melanoma que recibieron inhibidores del punto de control inmunológico entre 2011 y 2017.

Treinta y siete (17 por ciento) de estos pacientes desarrollaron colitis.

Sesenta y seis pacientes del estudio (31 por ciento) tomaron complementos de vitamina D antes de comenzar el tratamiento con inhibidores de los puntos de control inmunológicos.

Los pacientes que tomaron vitamina D tuvieron 65 por ciento menos probabilidades de desarrollar colitis, tras ajustar los factores de confusión.

Estos hallazgos fueron validados en otro grupo de 169 pacientes, de los cuales 49 (29 por ciento) desarrollaron colitis. En este grupo de validación, el uso de la vitamina D se relacionó con un 54% menos de probabilidades de desarrollar colitis.

"Nuestros hallazgos de un vínculo entre la ingesta de vitamina D y la reducción del riesgo de colitis podrían tener un impacto potencial en la práctica si se validan en futuros estudios prospectivos", dijo el Dr. Rahma. "La suplementación con vitamina D debería ser probada más a fondo para determinar si podría ser un enfoque seguro, fácilmente accesible y rentable para prevenir la toxicidad gastrointestinal de la inmunoterapia y extender la efectividad del tratamiento con inhibidores del punto de control inmunológico en pacientes con cáncer".

Fuente: Wiley