Un estudio del Instituto de Descubrimiento de Biomedicina de Monash (BDI) amplía la comprensión de las vías moleculares que controlan la función y la supervivencia de las células T y cómo se relaciona con la disminución de la inmunidad de las células T en los ancianos.

Las conclusiones, publicadas en Nature Communications, dirigidas por la profesora Nicole La Gruta del Monash BDI y la Dra. Kylie Quinn (anteriormente del BDI de la Universidad de Monash, ahora Vicerrectora de Investigación de la Universidad RMIT), esbozan que el aumento del metabolismo de las células T observado con la edad avanzada era un indicio de que estaban trabajando más duro simplemente para sobrevivir.

Esto contradice los conocimientos anteriores, que sugerían que un aumento del metabolismo era indicativo de la función de las células T, y tendrá repercusiones en el desarrollo de intervenciones selectivas como vacunas o inmunoterapias para tratar la disfunción inmunológica relacionada con la edad.

Las células T desempeñan un papel importante en la respuesta inmunológica del cuerpo a las infecciones virales y los tumores, pero la inmunidad de las células T disminuye a medida que envejecemos, aumentando así nuestra susceptibilidad a estas enfermedades.

"Hemos demostrado que un metabolismo ampliado, en lugar de armar a las células para luchar mejor contra los patógenos, se asocia con la supervivencia de las células T durante una vida. Las células necesitan aumentar sustancialmente su metabolismo sólo para sobrevivir en el entorno relativamente hostil de los ancianos", dijo el profesor La Gruta.

"Este trabajo es importante porque una de las características del envejecimiento inmunológico es la pérdida de células T. Por lo tanto, proporciona pistas sobre cómo podríamos promover la supervivencia de las células T en los ancianos, y así aumentar la inmunidad de las células T", dijo el profesor La Gruta.

La Dra. Quinn dijo que el descubrimiento apoyaba la investigación adicional para desarrollar terapias e intervenciones que apoyen el metabolismo durante el envejecimiento, para ayudar a nuestras células T a sobrevivir y prosperar.

"En última instancia, queremos apoyar un envejecimiento saludable diseñando formas de mejorar el metabolismo de las células T durante las inmunoterapias celulares, como la terapia de células T CAR, e impulsando la activación de las células T en las nuevas vacunas", dijo.

Fuente: Universidad de Monash