En los pacientes con un cáncer de pulmón avanzado, el yoga parece ayudar a mejorar la función física, el vigor y la salud mental en general.

Y también parece estimular a sus cuidadores.

Los hallazgos provienen de un pequeño estudio con 26 pacientes y cuidadores. Los participantes del estudio, la mayoría de los cuales tenían entre 60 y 69 años de edad, participaron en un promedio de 12 sesiones de yoga. Se centraron en los ejercicios de respiración, las posturas físicas y la meditación.

"Nunca es demasiado tarde para hacer ejercicio, y sabemos por estudios anteriores que las personas pueden hacer ejercicio mientras son tratadas con quimioterapia o radiación", aseguró la autora líder del estudio, Kathrin Milbury.

"Los cuidadores a veces tienen más ansiedad y problemas para dormir que los pacientes. Por tanto, pensamos que ofrecer clases de yoga al paciente y al cuidador juntos sería beneficioso para ambos", explicó.

Milbury es profesora asistente en el departamento de cuidados paliativos y medicina de rehabilitación del Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas, en Houston.

Los investigadores eligieron el yoga porque es un ejercicio con un impacto bajo que permite la participación en pareja. También se modifica con facilidad para satisfacer las necesidades de los pacientes individuales.

Las posturas incluían unas que se conocen como de apertura de pecho, que estiran el área del pecho y enfatizan la respiración profunda. Eso era importante porque las personas con cáncer de pulmón con frecuencia tienen problemas para respirar.

En comparación con un grupo de control de pacientes que no hicieron yoga, los que sí lo hicieron tuvieron unas puntuaciones más altas en una prueba de caminar de seis minutos y un mayor vigor. Sus cuidadores también reportaron menos fatiga y más vigor al trabajar.

Milbury y sus colaboradores presentaron los hallazgos en una reunión reciente del Simposio de Oncología Paliativa y de Atención de Respaldo (Palliative and Supportive Care Oncology Symposium), en San Diego.

Los autores del estudio dijeron que no afirman que el yoga sea mejor para los pacientes con cáncer de pulmón avanzado que otros ejercicios, como la natación o el senderismo.

"Intentamos observar una forma de estimular el bienestar de los pacientes y cuidadores, tanto física como mentalmente, como medio para mejorar la atención de respaldo", comentó Milbury en un comunicado de prensa del simposio.

Añadió que a los investigadores les "encantó" que muchos participantes dijeron que seguirían practicando yoga por su cuenta.

El estudio fue financiado por los Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU. Las investigaciones presentadas en reuniones se deben considerar preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.

Fuente: Medline Plus