Los adolescentes que no fuman y que usan cigarrillos electrónicos parecen ser más propensos a fumar cigarrillos de tabaco normales, sugiere un estudio reciente.

La investigación incluyó a 347 adolescentes que fueron encuestados en 2014 a los 17 y 18 años de edad, y de nuevo en 2015.

En primer lugar, los investigadores observaron a los que dijeron que nunca habían fumado un cigarrillo de tabaco. En este grupo, los que reportaron usar un cigarrillo electrónico al menos una vez en los últimos 30 días en la primera encuesta tenían un riesgo 4 veces mayor de haber fumado un cigarrillo de tabaco en el periodo transcurrido entre ambas encuestas, en comparación con los que nunca habían usado un cigarrillo electrónico.

Luego, los investigadores observaron a los que dijeron que ya habían fumado un cigarrillo de tabaco. En este grupo, las tasas de consumo de cigarrillos de tabaco en los últimos 12 meses eran más del doble para los que habían usado cigarrillos electrónicos que para los que no.

El estudio también encontró que el uso de cigarrillos electrónicos pareció influir en si los adolescentes pensaban o no que fumar tabaco era peligroso.

Entre los adolescentes que dijeron que nunca habían fumado en el momento en que se hizo la primera encuesta, los usuarios recientes de cigarrillos electrónicos tenían 4 veces más probabilidades que los que nunca los habían usado de no creer ya que fumar cigarrillos supusiera un riesgo importante para la salud. Esto podría ser así porque el uso de los cigarrillos electrónicos desensibilizó a los adolescentes con respecto a los peligros de fumar, sugirieron los investigadores.

El estudio aparece en la edición en línea del 7 de febrero de la revista Tobacco Control.

Los hallazgos se suman a las evidencias crecientes de que el uso de cigarrillos electrónicos es un "puente de ida" para que los adolescentes fumen cigarrillos, según Richard Miech, del Instituto para la Investigación Social de la Universidad de Michigan.

"Los resultados respaldan la aparición de un proceso de desensibilización, en el que los jóvenes que 'vapean' experimentan una reducción en el riesgo percibido de fumar cigarrillos", comentó en un comunicado de prensa de la revista.

Fuente: Medline Plus