Las mujeres deben ser conscientes de que su riesgo de cáncer de ovario aumenta con la edad. La mitad de todos los casos afectan a las mujeres de a partir de 63 años de edad, según especialistas del Centro Oncológico Fox Chase, en Filadelfia.

Pero el centro recuerda a todas las mujeres que deben ser conscientes de los otros factores de riesgo de la enfermedad, además de las señales de advertencia comunes del cáncer de ovario, como por ejemplo:

Inflamación o hinchazón del vientre
Dolor del vientre bajo
Dolor de espalda
Dificultades para comer, o sentirse llena rápidamente
Una pérdida de peso que no puede explicar
Dolor durante las relaciones sexuales
Cambios en la menstruación
Un cambio en los hábitos a la hora de ir al baño, como estreñimiento, diarrea, o tener que orinar con mucha urgencia o con mucha frecuencia.
"Aunque esos síntomas son comunes y pueden ser provocados por otras cosas además del cáncer de ovarios, aconsejo a las mujeres que los tomen en serio", comentó la Dra. Christina Chu, oncóloga ginecológica del Fox Chase.

"Una mujer sabe qué es normal en su propio cuerpo. Si sus síntomas no parecen normales y duran dos semanas o más, debe informar al médico", dijo Chu en un comunicado de prensa del hospital.

El cáncer de ovarios conforma alrededor de un 3 por ciento de todos los cánceres en las mujeres, pero provoca más muertes que ningún otro cáncer del sistema reproductivo femenino, informa la Sociedad Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society).

Además de una mayor edad, el centro dice que los factores de riesgo del cáncer de ovario incluyen:

Los antecedentes familiares de cáncer de ovarios, mama o colon: Si su madre, hermana o hija ha tenido un cáncer de ovarios, usted está en mayor riesgo de desarrollarlo. Mientras más parientes tenga con la enfermedad, mayor es el riesgo.

Una mutación genética heredada: Hasta un 10 por ciento de los cánceres de ovarios surgen de una mutación genética heredada, como las mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2. Otras mutaciones genéticas que provocan ciertos síndromes también se asocian con el cáncer de ovarios y de otros tipos. "Aconsejo a las mujeres que tengan antecedentes familiares de cánceres como el de mama, ovarios, colon y endometrial, que hablen con el médico sobre su historial de riesgo, de forma que puedan determinar juntos cuáles son los próximos pasos", planteó Chu.

El historial reproductivo: Tener un embarazo a tiempo completo antes de los 26 años de edad puede reducir el riesgo de la enfermedad. Mientras más hijos tienen las mujeres, más bajo es su riesgo de cáncer de ovarios. La lactancia también reduce el riesgo de las mujeres de este tipo de cáncer.

Métodos anticonceptivos: Usar pastillas anticonceptivas durante apenas de tres a seis meses podría ayudar a reducir el riesgo de cáncer de ovarios. Tomarlas durante más tiempo podría reducir más el riesgo de la enfermedad. Este beneficio de la píldora podría persistir durante muchos años después de que las mujeres dejen de tomarla.

La terapia hormonal: La terapia de reemplazo hormonal tras la menopausia podría aumentar el riesgo de cáncer de ovarios, sobre todo si el estrógeno sin progesterona se toma durante más de cinco años.

Otros factores de riesgo: La obesidad y el cáncer de mama también podrían elevar las probabilidades de una mujer de desarrollar cáncer de ovarios.

Fuente: Medline Plus